過(guò)去的20年，創(chuàng)新和創(chuàng)造被蘋果電腦公司丟掉了。在幾乎被遺忘之后，現(xiàn)在，其走在數(shù)字世界的路上，重新回到人們面前。ipod的引入標(biāo)志著技術(shù)、業(yè)務(wù)和環(huán)境的完美整合，亦令蘋果重新回到主流。
捕捉新趨勢(shì)
2000年，斯蒂夫?喬布斯(Steve Jobs)正集中精力為Macintosh開發(fā)視頻編輯軟件。然而，很快他認(rèn)識(shí)到數(shù)以百萬(wàn)的人們正使用計(jì)算機(jī)和CD燒錄軟件制作音頻CD，以及從類似Napster的非法在線服務(wù)網(wǎng)站下載MP3數(shù)字歌曲。喬布斯擔(dān)心自己走錯(cuò)方向，錯(cuò)失MP3的流行。
喬布斯迅速轉(zhuǎn)移。他從軟件工程師、前蘋果員工、28歲的杰夫·羅賓(Jeff Robbin)手中購(gòu)買了SoundStep公司。當(dāng)時(shí)，SoundStep正在開發(fā)簡(jiǎn)化加載和壓縮MP3歌曲的軟件。羅賓和其他幾個(gè)程序員從零開始編寫代碼，不到4個(gè)月，即編寫出Mac機(jī)上的iTunes軟件。iTunes功能強(qiáng)大且具有獨(dú)創(chuàng)性，用戶可以迅速以不同方式檢索幾萬(wàn)首歌曲，在幾納秒(十億分之一秒)的時(shí)間內(nèi)就能找到特定的歌曲。
喬布斯給團(tuán)隊(duì)的下一個(gè)挑戰(zhàn)是使iTunes便于攜帶。他設(shè)想這個(gè)產(chǎn)品應(yīng)該是可以存儲(chǔ)上千首歌曲、可以帶著到處走的類似walkman的播放器。這一想法改變了iTunes，并試圖表構(gòu)建在本質(zhì)上微型計(jì)算機(jī)的便攜音樂(lè)設(shè)備上運(yùn)行的小系統(tǒng)，其帶有檢索和定位音樂(lè)文件的用戶界面，音樂(lè)文件的音質(zhì)與iTunes在MAC機(jī)上播放的一樣。9個(gè)月之后，iPod誕生了。
喬布斯注意到最后一個(gè)關(guān)鍵元素的缺失——購(gòu)買下載歌陷的網(wǎng)上商店。這樣的商店應(yīng)該需要電子商務(wù)基礎(chǔ)設(shè)施的支持，能夠自動(dòng)傳送數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的賬單并能實(shí)施在線支付。2003年春天，iPod發(fā)布后18個(gè)月，蘋果iTunes音樂(lè)商店開張了。公司的目標(biāo)是在前6個(gè)月銷售100萬(wàn)首歌曲，然而，這個(gè)目標(biāo)6天就達(dá)成了。
捕捉iPod
消費(fèi)者在2005年圣誕和新年期間購(gòu)買了1 400多萬(wàn)個(gè)iPod，蘋果公司零售店的銷售收入超過(guò)10億美元。到目前為止，蘋果已經(jīng)累計(jì)售出多達(dá)4 000萬(wàn)個(gè)iPod。這一突破性產(chǎn)品將蘋果從一個(gè)特定利基(Niche)市場(chǎng)上的計(jì)算機(jī)制造商變成數(shù)字媒體的領(lǐng)先供應(yīng)商。
由于消費(fèi)者瘋狂購(gòu)買數(shù)以千萬(wàn)計(jì)個(gè)iPod，其他公司開始關(guān)注這個(gè)市場(chǎng)，以尋找利用這個(gè)產(chǎn)品的機(jī)會(huì)。John Lin開發(fā)了iPod遙控器的原型，Lin帶著這個(gè)原型產(chǎn)品到蘋果公司Macworld大會(huì)會(huì)場(chǎng)，并在這里找到了成功的機(jī)會(huì)。幾個(gè)月之后，Lin的公司得到蘋果的垂青，被允許在蘋果零售店里銷售其產(chǎn)品。Lin說(shuō)： “這是蘋果公司支持iPod經(jīng)濟(jì)生態(tài)系統(tǒng)的方式?！?/p>
將iPod作為核心產(chǎn)品，數(shù)以百計(jì)的公司正在開發(fā)500多種iPod配件——從汽車充電器到價(jià)值1 500美元的Fendi手包。Belkin公司，一家電纜和外設(shè)制造商，其副總裁Eric Tong相信75％的iPod擁有者至少會(huì)購(gòu)買一個(gè)配件，而這意味著3 000萬(wàn)個(gè)配件的銷售量。由于大多數(shù)產(chǎn)品的價(jià)格在10美元到200美元之間，iPod經(jīng)濟(jì)生態(tài)系統(tǒng)的價(jià)值超過(guò)3億美元，并很可能高達(dá)60億美元。流行的iPod配件包括：
■Altec Lansing技術(shù)公司——iPod揚(yáng)聲器和充電器(150美元)。
■Belkin——TuneCast移動(dòng)調(diào)頻廣播發(fā)射機(jī)(40美元)。
■Etymotic研究所——高端耳機(jī)(150美元)。
●Griffin技術(shù)——iTrip調(diào)頻廣播發(fā)射機(jī)(35美元)。
■Kate Spade——Geneva iPod仿鱷魚皮迷你包(55美元)。
■蘋果——iPod外套，共有六種顏色，綠色、紫色、藍(lán)色、橙色、粉色和灰色(29美元)。
■蘋果——數(shù)碼相機(jī)連線(29美元)。
捕捉未來(lái)
最新款的iPod集成了音樂(lè)、有聲電子書、廣播、圖表片、視頻、通訊錄、Et歷、游戲、時(shí)鐘等多種功能，其外形與老款有45％的相似度。新款有值得夸耀的電池續(xù)航能力(長(zhǎng)達(dá)20個(gè)小時(shí))、更大的存儲(chǔ)容量(30GB或60GB)、充分個(gè)|生化的功能(直觀的、允許個(gè)性化設(shè)置的菜單)和觸摸鍵(Apple圓形觸摸按鍵)。新款iPod的功能包括：
■視頻——在iTunes音樂(lè)商店里，有超過(guò)2 000個(gè)音樂(lè)視頻可供選擇，也可以購(gòu)買喜聞樂(lè)見(jiàn)的美國(guó)廣播公司(ABC)或迪斯尼公司的因加入廣告可免費(fèi)觀看的電視劇，忙中偷閑的時(shí)候看。
■廣播(Podcast)——iTunes的廣播目錄，是一個(gè)有著上千個(gè)免費(fèi)播客或廣播類節(jié)目的列表，列表中包括廣受歡迎的知名的美國(guó)廣播公司(ABC)的新聞廣播及Adam Curry、ESPN、KCRW和WGBH等知名播客。
■有聲電子書——iTunes音樂(lè)商店的數(shù)字書架上存儲(chǔ)了超過(guò)1 1 000個(gè)有聲電子書，包括類似《哈利·波特》系列小說(shuō)等獨(dú)家內(nèi)容。
■照片——iPod最多可以存儲(chǔ)25 000幅照片，iPod用戶可以用幻燈片的方式查看照片，同時(shí)聽著音樂(lè)?？梢栽趇Pod上看，也可以通過(guò)光纖視頻連接線在電視上看。
iPod對(duì)音樂(lè)業(yè)的影響
在數(shù)字時(shí)代，僅購(gòu)買單個(gè)曲目而不是購(gòu)買整個(gè)CD，使消費(fèi)者可以花少得多的錢去獲得他們所喜歡的歌曲。許多分析家據(jù)此預(yù)測(cè)，iPod的成功加上消費(fèi)者可以選擇單個(gè)曲目下載將會(huì)使音樂(lè)行業(yè)的收入增加。然而，音樂(lè)界看到的卻是，單個(gè)音樂(lè)曲目的下載蠶食了音樂(lè)CD的利潤(rùn)，同時(shí)并沒(méi)有增加音樂(lè)的銷售量。
全球音樂(lè)行業(yè)幾年來(lái)一直遭受銷售下滑的侵襲。唱片公司遭受盜版的折磨，以及CD走私帶來(lái)的數(shù)以百萬(wàn)計(jì)美元的損失。同時(shí)，音樂(lè)行業(yè)面臨著視頻游戲、DVD和移動(dòng)電話在時(shí)間和支出上的競(jìng)爭(zhēng)。在傳統(tǒng)音像商店，DVD和游戲碟占據(jù)了越來(lái)越多的貨架空間，擠占了CD的空間。音樂(lè)下載數(shù)量表明iPod的成功并沒(méi)有帶來(lái)新增的音樂(lè)銷售，這一點(diǎn)不同于音樂(lè)載體從黑焦碟變到卡式磁帶再變到CD所帶來(lái)的音樂(lè)銷售量的增長(zhǎng)。對(duì)許多用戶來(lái)講，使用便攜設(shè)備僅僅是儲(chǔ)存和聆聽音樂(lè)的另一種方式，并未對(duì)其構(gòu)成購(gòu)買音樂(lè)的激勵(lì)?！拔覜](méi)購(gòu)買過(guò)下載音樂(lè)”，Eneka Iriondo-Coysh說(shuō)。Eneka住在倫敦，21歲，是一名圖表形設(shè)計(jì)專業(yè)的學(xué)生。兩年多以前，他購(gòu)買了一個(gè)能容納10 000首歌曲的iPod。他說(shuō)：“我從我買的CD中獲取音樂(lè)，大多數(shù)為嘻哈音樂(lè)(hip—hop)和靈魂樂(lè)(soul)?！?/p>
據(jù)總部位于倫敦的國(guó)際唱片業(yè)協(xié)會(huì)統(tǒng)計(jì)，全球CD的銷售額在2005年的上半年下降了6．7％，為124億美元。這個(gè)數(shù)據(jù)表明，數(shù)字音樂(lè)下載并不有益于音樂(lè)行業(yè)。