在有史以來(lái)規(guī)模最大的對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)力的研究中，美國(guó)商會(huì)想要回答這樣兩個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：(1)領(lǐng)導(dǎo)者從哪里學(xué)習(xí)領(lǐng)導(dǎo)?(2)人們期望在領(lǐng)導(dǎo)者那里得到什么?
對(duì)于第一個(gè)問(wèn)題，主要有下列三種答案：
從個(gè)人經(jīng)歷中學(xué)習(xí)領(lǐng)導(dǎo)在人們的回答中處于第一位。人們被扔進(jìn)水中只有兩種可能預(yù)期：下沉或浮游。共同事業(yè)組織(Common Cause)的創(chuàng)始人約翰·加德納(John W. Gardner)將其在第二次世界大戰(zhàn)期間參加海軍的艱辛經(jīng)歷視為接受殘酷考驗(yàn)的一種學(xué)習(xí)，在這種學(xué)習(xí)中，他自己的領(lǐng)導(dǎo)能力嶄露頭角。試問(wèn)一下你自己有多少領(lǐng)導(dǎo)方法與技能是在平時(shí)經(jīng)歷中學(xué)習(xí)所得。
向榜樣或模范學(xué)習(xí)領(lǐng)導(dǎo)在人們回答中的處于第二位。他們觀察到某人的領(lǐng)導(dǎo)行為并發(fā)現(xiàn)他們的做法似乎能夠解決問(wèn)題，因而他們也采取同樣的做法。如果他們觀察到某人的領(lǐng)導(dǎo)行為不能解決問(wèn)題，那么在他們的解決方案中就不會(huì)使用那些手段或技術(shù)。誰(shuí)曾經(jīng)是你在實(shí)踐領(lǐng)導(dǎo)時(shí)的模范或榜樣呢?
通過(guò)書(shū)籍中和在學(xué)校里學(xué)習(xí)領(lǐng)導(dǎo)在人們的回答中排第三位。正式教育、學(xué)習(xí)討論以及專業(yè)閱讀能夠提供有價(jià)值的信息和見(jiàn)識(shí)。哪些書(shū)籍、理論或課程有助于你的領(lǐng)導(dǎo)技能的培養(yǎng)?
對(duì)于第二個(gè)問(wèn)題，也有下列三種主要答案：
知道人們期望在領(lǐng)導(dǎo)者那里得到什么甚至比上一個(gè)問(wèn)題更加令人感興趣，特別是對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)者自己來(lái)說(shuō)。人們希望的領(lǐng)導(dǎo)特質(zhì)隨著文化與時(shí)代的變遷而變化，但是在美國(guó)社會(huì)，人們最想從領(lǐng)導(dǎo)者那里得到正直(integrity)。當(dāng)人們被要求明確解釋什么是正直時(shí)，他們最常使用的詞是誠(chéng)實(shí)(honesty)。誠(chéng)實(shí)的領(lǐng)導(dǎo)者總是講真話，因?yàn)樗麄冇X(jué)得應(yīng)該這樣做。想一想你遇到過(guò)的最好的領(lǐng)導(dǎo)者，她(或他)很可能具有這種誠(chéng)實(shí)特質(zhì)。最重要的是，人們需要一個(gè)值得信賴的領(lǐng)導(dǎo)者。試問(wèn)你自己是否具有誠(chéng)實(shí)的名聲。
人們希望領(lǐng)導(dǎo)者具備的第二個(gè)特質(zhì)是工作知識(shí)。這個(gè)特質(zhì)包括從前進(jìn)的方向(抽象的愿景)到解決問(wèn)題的方式(實(shí)踐能力)各個(gè)方面。再次想想你遇到過(guò)的最好的領(lǐng)導(dǎo)者，他一定是有目標(biāo)、有計(jì)劃、有引導(dǎo)你走向成功的技能的人。另外，真正偉大的領(lǐng)導(dǎo)者常常更新工作知識(shí)，從而能夠跟上時(shí)代的發(fā)展。他們清楚在領(lǐng)導(dǎo)崗位上是哪些因素使得工作更為有效——他們優(yōu)秀但不自滿，并且總是努力提升自己。你現(xiàn)有的工作知識(shí)水平是一個(gè)什么樣的級(jí)別呢?
人們希望領(lǐng)導(dǎo)者具備的第三個(gè)特質(zhì)可以描述為人才培養(yǎng)的技能(people building skills)。這種特質(zhì)包括組建并培養(yǎng)一個(gè)斗志昂揚(yáng)的團(tuán)隊(duì)的能力，這種能力包含多種重要技能：行動(dòng)規(guī)劃、行動(dòng)指導(dǎo)、對(duì)于拙劣行動(dòng)的糾偏與糾錯(cuò)，以及有效授權(quán)、有效規(guī)制和激勵(lì)能力。人們需要一個(gè)善于授權(quán)的領(lǐng)導(dǎo)者，這種領(lǐng)導(dǎo)者就像指導(dǎo)老師一樣能給他人帶來(lái)發(fā)展。你有激勵(lì)和培養(yǎng)他人所必需的興趣、能力與耐心嗎?