以“愿景”來命名加里?胡佛的這本書未免有點(diǎn)詞不達(dá)意。就書的前半部分而言，它像極了阿爾文?托夫勒的《財(cái)富的革命》、彼得?德魯克的《21世紀(jì)的管理挑戰(zhàn)》或者是托馬斯?弗里德曼的《世界是平的》。盡管同樣探討如何“基業(yè)長青”，但在胡佛的筆觸下，他會寫世界范圍內(nèi)財(cái)富增長的六大趨勢、會談對世界的8種認(rèn)識，會論技術(shù)革命對商業(yè)的沖擊，他似乎熱衷于對未來的洞察和描摹，并適時(shí)地作出預(yù)言：“21世紀(jì)早期對于拉丁美洲來說可能會比對世界上其他任何一個(gè)國家都更為重要?！薄拔艺J(rèn)為下一個(gè)世界之都有3個(gè)真正的競爭者：中國香港、中國上海和新加坡?！薄皬拈L期來看，這個(gè)世界——整個(gè)世界——將會變得越來越富足?！睆暮芏喾矫婵矗鸬摹对妇啊犯袷且槐咎接懮虡I(yè)趨勢的書，而非傳統(tǒng)意義的管理。
所以，對于胡佛忽如其來地切入“愿景”多少感到有點(diǎn)突兀。在這之前，胡佛用了3篇21章的篇幅來闡述“好奇心”、“歷史研究”、“地理考察”對建立一個(gè)成功企業(yè)的重要性。而且這三個(gè)層層遞進(jìn)，如他所說，“建立一個(gè)成功企業(yè)所要邁出的第一步是什么呢？著名的企業(yè)家是如何出人頭地的呢？他們又是如何起步的呢？所有這一切都是從好奇心開始的?！薄耙坏κ挛镉辛撕闷?，我們該如何利用這種好奇心呢？我們該注意一些什么呢？我們能夠而且可以提出這樣一些問題：多少？為什么？為什么不？但是我們常常未能提出這樣一些問題：在這之前發(fā)生了什么？隨著時(shí)間的推移又將發(fā)生什么？對商業(yè)的研究使我確信，商業(yè)上失敗的的最常見的原因之一就是企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)人沒有能力發(fā)現(xiàn)潛在的最為重要的發(fā)展趨勢——即一種在過去便發(fā)生了的，成就了現(xiàn)實(shí)的狀況并且影響到未來的發(fā)展趨勢?！薄暗?，真正的道理是，地理要比歷史上任何時(shí)期都重要。因?yàn)槿祟惾匀皇堑赜蚧娜后w，我們都出生在某個(gè)地方，在某個(gè)地方長大，現(xiàn)在正在某個(gè)地方生活著。我們的每一個(gè)人都帶有地理上的特征?！边@三段論看起來盡管各有側(cè)重，但其實(shí)都圍繞著一個(gè)主題，那就是求解“為什么有些企業(yè)能夠取得成功？有些企業(yè)可以偉大而持久？”對此，胡佛的觀點(diǎn)，因?yàn)檫@些企業(yè)能夠觀察和了解別人的需要、渴望、興趣、價(jià)值觀和口味是如何隨著時(shí)間而變化的；能努力為消費(fèi)者服務(wù)，使得他們生活得更好。當(dāng)然，最重要的還是企業(yè)家要有創(chuàng)新意識，能夠看到別人看不到的東西，當(dāng)別人認(rèn)為一片混沌時(shí)，他們卻能抓住機(jī)會?！@也就是為什么胡佛會花很大一個(gè)篇幅去論證好奇心、歷史和地理對卓越領(lǐng)導(dǎo)的貢獻(xiàn)。
至此，胡佛沒有談及任何有關(guān)愿景的話題，而且種種跡象表明，胡佛的葫蘆里賣的更像是關(guān)于洞察力、思考力和決策力的藥，于是這不禁令人困惑，該書還會講述愿景嗎？問題是，它又與愿景何關(guān)？
看看胡佛是如何突然切入“正題”的：僅僅對周圍的世界進(jìn)行觀察和學(xué)習(xí)，并不能為構(gòu)筑一家企業(yè)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，發(fā)展一種觀念并將其轉(zhuǎn)化成為一種能夠表達(dá)出來的、有著明確定義的愿景，這一點(diǎn)至關(guān)重要。同時(shí)，有著能夠迸發(fā)創(chuàng)造力的好奇心，能理解自己所處的時(shí)間和空間位置，還有要理解自己周圍的世界是如何變化的，這有助于一個(gè)成功愿景的構(gòu)建。原來，胡佛之前的“長篇大論”并非離題之言，而是為了討論愿景作必要的鋪墊。在胡佛看來，所謂愿景就是“人的一種意愿的表達(dá)，并且這種意愿的表達(dá)需要見多識廣、高瞻遠(yuǎn)矚”。愿景對于企業(yè)而言，可以告訴人們一個(gè)企業(yè)為什么存在，它的目的、使命和方向。這是從戰(zhàn)略高度講的，在管理實(shí)踐層面，愿景可以凝聚企業(yè)人心，包容文化的多樣性；可以吸引人才，激勵(lì)員工前進(jìn)；可以在企業(yè)困難時(shí)期或轉(zhuǎn)型時(shí)期充當(dāng)方向舵；可以在競爭中成為一個(gè)不可復(fù)制的制勝武器；可以幫助建立一個(gè)事業(yè)的共同體。總之，愿景是很重要的，胡佛認(rèn)為，企業(yè)成功的一個(gè)不可或缺的因素就是要有一個(gè)清晰的愿景——當(dāng)然，當(dāng)胡佛提出這個(gè)觀點(diǎn)時(shí)是獨(dú)斷的，他事先沒有經(jīng)過充分論證，即為什么成功企業(yè)必須得有清晰愿景，而是直接表明立場（這也是典型的美國式的行文邏輯，他們很少注重思想脈絡(luò)的梳理、推演，往往有點(diǎn)“貿(mào)然”地先給出觀點(diǎn)，再在事后進(jìn)行演繹說明）。盡管隨后胡佛系統(tǒng)而不失深入地闡述了一個(gè)成功愿景應(yīng)當(dāng)具備清晰、持久、獨(dú)特和服務(wù)性的特征，但毫無疑問這是“是什么”而不是“為什么”，胡佛的態(tài)度很明確：我自信于找到了成為成功企業(yè)的方法，不要懷疑，它就是愿景！
雖然在論證上缺失嚴(yán)謹(jǐn)、縝密，但胡佛的《愿景》還是給人以啟發(fā)。愿景就像一座燈塔、一個(gè)風(fēng)帆，為企業(yè)指明了前進(jìn)的方向，指導(dǎo)著企業(yè)的經(jīng)營策略、產(chǎn)品技術(shù)、薪酬體系，甚至是商品擺放陳列的細(xì)節(jié)。愿景無疑是企業(yè)的精神、哲學(xué)和靈魂，它藉由文化塑造，通過戰(zhàn)略體現(xiàn)，轉(zhuǎn)經(jīng)策略執(zhí)行。就目前企業(yè)界的認(rèn)知水平而言，愿景的作用和意義已是一種常識。因此，我們更期待胡佛能揭示企業(yè)如何偉大，而不止是企業(yè)何以偉大……