激勵制度并不限于私營企業(yè)，許多地方和國家政府部門也設立了激勵制度，如私立學校、國家機構和縣政府等。以下兩個縣政府的激勵制度充分展示了在公共部門采用激勵制度的優(yōu)點及其成效。
幾年前，美國馬里蘭州巴爾的摩縣的員工士氣低落。前五年中，員工只有一年漲了工資，員工的數(shù)量在減少，一些人下了崗。與此同時，這個縣的人口卻在增長，這就意味著更少人做更多的工作，這些人的工資又很有限，員工的服務質量自然會有所下降。
但隨著縣長達奇·魯彭斯伯格的上任，一切都改變了。他曾在議會工作過，上任后，他聘請幾位專業(yè)顧問設計員工的所得分享計劃，他希望這樣能在獎勵員工付出的勞動的同時改善服務質量、提高生產率。計劃開始于收集員工建議和獲取員工支持。魯彭斯伯格在餐飲服務部和娛樂、運動場維修部進行了試點。這兩個部門的員工參與團隊合作和解決沖突的培訓。然后，分別起草了計3t,j的目標和實施方案。餐飲服務部給縣的監(jiān)獄囚犯提供食物，他們決定節(jié)省88 000美元，而娛樂、運動場維修部估計能節(jié)省126000美元，兩個部門把他們的計劃上交給縣管理層和縣議會。
獲得批準后，所得分享制度開始實行，計劃規(guī)定節(jié)約下來的錢一半上交，一半平均分配給部門員工。實施第一年，兩個部門就節(jié)約了很大一筆資金，參與的員工也得到了合理回報。巴爾的摩縣這一制度的成功來源于對縣服務部門員工的直接激勵的關注。
但在加年利福尼亞州圣迭戈縣實行的管理層獎金激勵制度卻引起了爭議。這一制度取消了管理層工資的平均等額增長，只有達到既定業(yè)績目標的人才能獲得績效獎金。180個管理者和行政人員共獲得134萬美元獎金，另外三分之一管理者沒有獲得獎金。還有幾個因為沒有達到業(yè)績目標而扣減了基本工資。
獎金數(shù)額一公布，立即引起不滿，當?shù)卮淼褪杖肴藛T的協(xié)會提出抗議。他們認為管理層獲得45 000美元獎金數(shù)額過大，而低層員工工資僅增長了3％。而且一些人的獎金數(shù)額甚至超過了許多低層員工的年收入。而如果給予他們平均3％的增長，那么管理者獎勵將超過500000美元。由于爭議不斷，縣管理委員會決定修訂這一制度。