在產品同質化嚴重的市場，創(chuàng)新就像一劑靈丹妙藥，用獨特的產品、特別的方式，第一時間消除客戶的采購障礙。創(chuàng)新要面臨各種各樣的挑戰(zhàn)，對企業(yè)和創(chuàng)新者來說，開發(fā)新技術、新產品，看起來令人望而生畏。其實，企業(yè)只要掌握了產品各個生命周期的特點，根據其特點來制定創(chuàng)新策略，并做好專利布局，就能收獲較好的利潤；創(chuàng)新者掌握了如DFSS、TRIZ等一系列實用的方法和工具，就能輕松做到腦洞大開。
量身定制創(chuàng)新策略
一個產品的生命周期，可以劃分為四個階段：嬰兒期、成長期、成熟期、衰退期，每個階段有不同的特點，采取的創(chuàng)新策略各不相同。
- 嬰兒期：新產品剛剛產生，對發(fā)明級別要求較高。企業(yè)在這個階段的投入比較大，成本大于收益，要處理好創(chuàng)新所面臨的風險和不確定性。
- 成長期：產品開始大批量生產，企業(yè)生產的營運效率變得重要，發(fā)明級別持續(xù)降低。企業(yè)在這一時期的創(chuàng)新要注重開發(fā)產品新功能、提高產品品質、降低生產成本。
- 成熟期：產品進入大批量生產，產品需求趨向飽和狀態(tài)，系統日趨成熟，產品創(chuàng)新和工藝創(chuàng)新的需求有所下降，產品區(qū)別主要在外觀。
- 衰退期：產品開始走向淘汰，技術發(fā)明達到極限，企業(yè)在這個階段可以考慮做新技術和新產品的預研或轉產。
企業(yè)先要判斷產品處于哪個生命周期，并選擇在產品的成長期介入，可以降低風險，獲得最大利潤。另外，企業(yè)在創(chuàng)新早期的客戶調研階段，除了使用傳統的調查方式，還要親身去體驗用戶所體驗的，找出客戶的真正需求，研發(fā)出真正滿足客戶需求的產品。
做好專利布局
專利是企業(yè)在發(fā)展過程中繞不過的坎。小米為了進軍印度市場，向高通支付了高額的專利使用費。去年，小米開始在專利方面布局。據國家知識產權局統計，2015年小米提交的發(fā)明專利受理總量為3183個。首度進入國家知識產權局公布的2015年企業(yè)發(fā)明專利申請受理排行榜前十之列，并超過奇虎、格力和聯想，位列第六。
在專利布局方面，創(chuàng)新能力強的企業(yè)可以向小米學習，采用地毯式專利布局方法構筑競爭壁壘。去年，在小米已經獲得授權的發(fā)明專利中，全面涵蓋“終端、設備、裝置、系統、數據、網絡、電池、來電、通話、耳機、充電”等諸多應用領域或方向。此外，小米還大量涉足電視、凈水器、凈化器、電飯煲、智能眼鏡、窗簾控制、衣柜控制、風扇控制、空調控制、車輛相關等智能家居或物聯網應用領域。
對中小型企業(yè)來說，注重細分領域的技術研發(fā)，能夠達到更大的效率。小公司可以利用申請到的專利技術獲得與大公司對等的合作關系。
創(chuàng)新有方法
創(chuàng)新并不等同于發(fā)明。發(fā)明是用知識來解決問題，創(chuàng)新是用方法來解決問題。王宇松認為，做產品創(chuàng)新的技術研發(fā)人員，首先要忘記自己的行業(yè)，跳脫行業(yè)框架，以打通知識邊界，找到合適的方法來解決問題。
例如，有的企業(yè)開發(fā)出來新產品，卻因為產品的瑕疵率比較高，大部分技術人員不得不到生產現場救火，導致成本很高。企業(yè)開發(fā)新產品的利潤在這個環(huán)節(jié)被吃掉了。六西格瑪設計DFSS就是一個很好的創(chuàng)新工具，可以幫助企業(yè)提高新產品的質量，保證企業(yè)有一個好的品牌口碑，獲得良好的利潤。
原來大企業(yè)應用得比較多的技術創(chuàng)新方法TRIZ，現在開始為中小企業(yè)所接受。創(chuàng)新是為了解決問題，表面上看似毫不相關的問題，其實最終都可以歸結為同一個類型。在信息過剩的時代，各種各樣的信息和知識都可以在網絡上找到。企業(yè)的創(chuàng)新工程師，要學會用方法快速找到知識，開啟創(chuàng)新的靈感，規(guī)避其中的一些陷阱。