這像是電影《黑鷹墜落》中的一幕。2004年3月31日，上午9點(diǎn)30分，地點(diǎn)是伊拉克的費(fèi)盧杰市。當(dāng)時(shí)，四名美國(guó)人分乘兩輛吉普車正行駛在市區(qū)中心，然而等待他們除了街道兩旁的餐館、咖啡館和露天市場(chǎng)之外，還有隨時(shí)為真主而獻(xiàn)身的圣戰(zhàn)組織。
這四個(gè)美國(guó)人都戴著太陽眼鏡，理的都是湯姆?克魯斯的短發(fā)。從健碩的身軀和著裝配備來看，他們顯然不是前來旅游的美國(guó)平民，而更像是正在享受假期的美國(guó)大兵，只是沒有穿迷彩服而已。他們進(jìn)入市區(qū)沒多久，就放慢了車速。看起來他們碰上了某種路障。當(dāng)車子剛停下，就只見一顆手榴彈向其中一輛吉普車飛來，隨即響起了機(jī)關(guān)槍的射擊聲。子彈把吉普車車身打得到處是洞，車內(nèi)的美國(guó)人很快受了重傷。就在這個(gè)時(shí)候，又有多名戴面具的槍手沖了出來，他們對(duì)著這兩輛吉普車，一邊換彈夾，一邊瘋狂射擊，同時(shí)他們還高呼“真主偉大”。這四名美國(guó)人命在旦夕，毫無反擊的可能。很快，車子燃燒，火燒著了美國(guó)人的身體，槍擊聲、爆炸聲、尖叫聲、歡呼聲，此起彼伏，摻雜在一起，難以分辨，場(chǎng)面混亂不堪。后來，那四具燒焦的美國(guó)人尸體被拖了出來，那些圍觀的男人和男孩子們上前去把尸體扯得七零八落。還有攝像機(jī)，一個(gè)小伙子在它面前止不住亢奮、瘋狂的心情，高舉著一個(gè)小標(biāo)語牌：費(fèi)盧杰是美國(guó)人的墳?zāi)梗?/p>
當(dāng)時(shí)的那一幕和關(guān)于“墳?zāi)埂钡奶翎叄芸焱ㄟ^電視、互聯(lián)網(wǎng)等傳播到世界各個(gè)角落，人們親眼目睹了這令人毛骨悚然、心驚膽戰(zhàn)的場(chǎng)景?！斑@是現(xiàn)代文明世界里發(fā)生的真實(shí)事件嗎？”伴隨著這樣的疑問，另外一個(gè)更大的謎團(tuán)即將產(chǎn)生——這四個(gè)美國(guó)人是誰？他們來伊拉克又是為了什么？
在政府精心安排下的媒體的統(tǒng)一口徑是，這四位不過是前往伊拉克的平民（至于去伊拉克是公干還是度假，則在所不問）。通過平民被殺事件的渲染，美國(guó)右翼勢(shì)力更有理由說服國(guó)會(huì)增加戰(zhàn)爭(zhēng)預(yù)算，以“先發(fā)制人”之勢(shì)將“邪惡軸心”迅速殲滅，實(shí)現(xiàn)世界和平。然而，這一切都是布局，一個(gè)別有用心、陰謀重重的布局。杰里米?斯卡希爾以他調(diào)查記者的職業(yè)敏感，冒著隨時(shí)有可能被暗殺的危險(xiǎn)，深入調(diào)查事件內(nèi)部，試圖還原事實(shí)本相。像極了《諜影重重》里的伯恩，斯卡希爾最后發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的秘密，而且它竟然很“劇情化”（如同好萊塢類型電影一般）地牽涉到了美國(guó)政府部門。當(dāng)斯卡希爾最終揭示出這四位美國(guó)人的真實(shí)身份——“他們不是美國(guó)軍人，也不是美國(guó)平民，而是由一個(gè)秘密雇傭軍公司派往伊拉克的、受過良好培訓(xùn)的私人士兵?！币粋€(gè)更加可怕的、近乎邪惡的主角正式登場(chǎng)，它就是“黑水公司”（Blackwater USA）。
可以這么說，在那起“費(fèi)盧杰事件”之前，黑水公司鮮有所聞，它完全就像是不存在的。然而，正如斯卡希爾在《黑水內(nèi)幕：私人保安公司如何崛起為世界最強(qiáng)大的軍事公司》里所描述的：“這家以黑色熊爪為標(biāo)志的神秘公司生意卻很是紅火，公司市值以難以想象的速度瘋狂飆升。”對(duì)此，有若干事例可作為注腳。美國(guó)負(fù)責(zé)伊拉克事務(wù)最高行政長(zhǎng)官布雷默不用美軍當(dāng)警衛(wèi)，而是由黑水公司來提供貼身保鏢；與美國(guó)中央情報(bào)局簽訂和約，由黑水公司派雇傭兵前往阿富汗執(zhí)行軍事任務(wù)；為外交官、參與伊拉克重建的私人承包商、非營(yíng)利機(jī)構(gòu)以及記者提供保安服務(wù)，并保護(hù)美國(guó)軍用物資安全運(yùn)往駐伊軍事基地等；利用卡娜里娜颶風(fēng)災(zāi)害將其保安業(yè)務(wù)拓展到更加盈利的民建事業(yè)；在華盛頓被當(dāng)作“反恐英雄”、“和平衛(wèi)士”受到政府高層的歡迎，現(xiàn)任總統(tǒng)布什甚至還說“感謝黑水公司，是它一定程度上保衛(wèi)了國(guó)家和人民的安全”……作為一家民營(yíng)公司，黑水的所作所為令人不可思議，但當(dāng)我們知道它不過是美國(guó)政府軍事外包的產(chǎn)物后，許多的匪夷所思自然也就說得過去了。
想全面了解黑水公司的發(fā)展史，繞不開一個(gè)關(guān)鍵人物，他就是埃里克?普林斯。普林斯現(xiàn)年38歲，是一名武器專家，熱衷冒險(xiǎn)。他從小就喜歡玩帶兵打仗的游戲。在獲得汽車駕照之前，他首先獲得了飛機(jī)駕照，夢(mèng)想有朝一日能開上海軍的噴氣機(jī)。中學(xué)畢業(yè)后，他進(jìn)入美國(guó)海軍學(xué)院，后因覺得校風(fēng)不夠嚴(yán)厲而轉(zhuǎn)入更為保守的希爾斯代爾學(xué)院。他是一個(gè)極端的右翼分子，也是一個(gè)瘋狂的生意人。事實(shí)上，也只有這樣的人才能想出“軍事部隊(duì)公司化”的點(diǎn)子來。
1996年，普林斯用繼承來的遺產(chǎn)，在北卡羅來納州買了２４平方公里土地，毗鄰美國(guó)海豹突擊隊(duì)和三角洲特種部隊(duì)基地。在這塊土地上，他修建了一個(gè)高級(jí)訓(xùn)練營(yíng)，在訓(xùn)練狙擊手和私人保安的同時(shí)，也向聯(lián)邦政府和地方政府機(jī)構(gòu)出租訓(xùn)練器材，并為特種戰(zhàn)爭(zhēng)裝甲運(yùn)輸隊(duì)訓(xùn)練士兵。因?yàn)椤??11”事件，讓黑水公司生意從此蒸蒸日上。用普林斯的話說：“電話幾乎被打爆?！笨梢灶A(yù)見，在美國(guó)布什政府極為荒唐的軍事民營(yíng)化的政策下，隨著反恐戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)雇傭兵的強(qiáng)大依賴，黑水公司還將會(huì)高速發(fā)展，“黑水帝國(guó)”在美國(guó)政治、軍事乃至經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的全面崛起也許只是早晚的問題。
斯卡希爾在書中稱普林斯是一名“新十字軍戰(zhàn)士”，但普林斯顯然不喜歡被這樣稱呼，他甚至不希望別人稱黑水公司為保安雇傭軍?！澳鞘呛谒九u(píng)者使用的一種帶有誹謗性質(zhì)的語言，是對(duì)我們的惡意攻擊。”他分辯道，“雇傭軍是為外國(guó)政府工作的職業(yè)軍人，而黑水的保安是為美國(guó)政府工作的美國(guó)人?！薄@無疑是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)，當(dāng)普林斯信誓旦旦地說出雇傭兵保護(hù)美國(guó)官員是一個(gè)“光榮傳統(tǒng)”的時(shí)候，按照斯卡希爾的理解，它預(yù)示著美國(guó)民主崩潰的最后階段。