作為一個(gè)全新的時(shí)代，信息時(shí)代有其鮮明的時(shí)代特征。理解和把握這些時(shí)代特征，對(duì)我們深刻認(rèn)識(shí)和理解這個(gè)時(shí)代具有重要意義。
(一)信息化特征
信息化是信息技術(shù)迅猛發(fā)展帶動(dòng)下，由工業(yè)時(shí)代向信息時(shí)代轉(zhuǎn)變的過程，是信息產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展的過程，也是工業(yè)化與信息化不斷融合的過程。信息時(shí)代的演進(jìn)過程，也是信息化不斷深入的過程。隨著信息時(shí)代的到來，很多國(guó)家和地區(qū)都相繼提出了自身的信息化發(fā)展戰(zhàn)略，如美國(guó)的“信息高速公路計(jì)劃”、歐洲的“電子歐洲計(jì)劃”等，中國(guó)也適時(shí)提出了《2006—2020年國(guó)家信息化發(fā)展戰(zhàn)略》。在這些信息化發(fā)展戰(zhàn)略的指導(dǎo)下，各國(guó)的信息化進(jìn)程明顯加快。信息產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展，信息產(chǎn)業(yè)占GDP的比重不斷增加，日益成為國(guó)民經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)。工業(yè)化與信息化的融合程度不斷加深，信息技術(shù)廣泛應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域，例如電子政務(wù)、電子商務(wù)、遠(yuǎn)程教育、遠(yuǎn)程醫(yī)療等。信息化代表了信息時(shí)代一種全新的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展模式，一種全新的工作方式和生活方式。正如工業(yè)化是工業(yè)時(shí)代的基本時(shí)代特征一樣，信息化已經(jīng)成為信息時(shí)代最基本的時(shí)代特征。
(二)網(wǎng)絡(luò)化特征
信息時(shí)代，隨著互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)日益滲透到經(jīng)濟(jì)社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域，網(wǎng)絡(luò)的作用和影響力也日益擴(kuò)大，網(wǎng)絡(luò)化已成為信息時(shí)代的主要特征。網(wǎng)絡(luò)化是由物理空間向虛擬空間轉(zhuǎn)變的過程，是由有限時(shí)間向無限時(shí)間轉(zhuǎn)變的過程，代表了信息時(shí)代一種全新的時(shí)空環(huán)境。在這種全新的時(shí)空環(huán)境下，不同國(guó)家的企業(yè)通過互聯(lián)網(wǎng)可以完成商務(wù)交易，公民通過互聯(lián)網(wǎng)可以24小時(shí)獲取電子政府公共服務(wù)，遠(yuǎn)程教育、遠(yuǎn)程醫(yī)療已成為我們生活的一部分。我們的工作方式、生活方式、學(xué)習(xí)方式正在發(fā)生革命性的變革，網(wǎng)絡(luò)化已成為這種革命性變革的代名詞，成為信息時(shí)代的大趨勢(shì)。
(三)全球化特征
正如托馬斯·佛里德曼在其暢銷書《世界是平的：一部二十一世紀(jì)簡(jiǎn)史》(The World Is Flat：A Brief History of the Twenty—first Centure)中所描述的那樣，21世紀(jì)，在跨國(guó)公司全球外包生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)、網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)形成、信息技術(shù)和交通運(yùn)輸工具日益發(fā)達(dá)的多重作用下，世界經(jīng)濟(jì)真正進(jìn)入全球化的發(fā)展階段，世界日益變得平坦。經(jīng)濟(jì)的全球化意味著資源配置的全球化、市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的全球化，經(jīng)濟(jì)全球化的快速發(fā)展，同時(shí)也帶來了政治的全球化和文化的全球化。這種全方位的全球化是信息時(shí)代的主要特征，2008年金融危機(jī)，2010年中東北非政治巨變，2012年歌曲《江南style》全球流行，都從一個(gè)側(cè)面反映了這一特征。
(四)知識(shí)化特征
管理學(xué)大師彼得·德魯克在其《后資本主義社會(huì)》一書中指出：“后資本主義社會(huì)真正支配性的資源，既不是資本、土地，也不是勞動(dòng)力。而是知識(shí)?！惫I(yè)時(shí)代，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的核心資源是不可再生的物質(zhì)能源和資本，信息時(shí)代，知識(shí)和信息將逐漸取代物質(zhì)能源和資本成為推動(dòng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的核心戰(zhàn)略資源，這是信息時(shí)代的主要特征。世界范圍內(nèi)正在發(fā)生深刻的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，發(fā)達(dá)國(guó)家都在大力加強(qiáng)知識(shí)密集型產(chǎn)業(yè)的開發(fā)，加速信息技術(shù)對(duì)傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的改造與提升，不斷調(diào)整和優(yōu)化產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，同時(shí)，繼續(xù)向發(fā)展中國(guó)家轉(zhuǎn)移在本國(guó)已失去競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的勞動(dòng)密集型和資本密集型產(chǎn)業(yè)。知識(shí)密集型產(chǎn)業(yè)日益成為發(fā)達(dá)圍家經(jīng)濟(jì)的支柱型產(chǎn)業(yè)，信息時(shí)代，知識(shí)已成組織和國(guó)家的核心競(jìng)爭(zhēng)力，知識(shí)產(chǎn)權(quán)成為國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的重要指標(biāo)，自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的培育和創(chuàng)造受到世界各國(guó)政府、企業(yè)界的空前重視，世界已進(jìn)入知識(shí)產(chǎn)權(quán)競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)代，誰擁有知識(shí)產(chǎn)權(quán)，誰就能在激烈的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中立于不敗之地。
(五)智能化特征
智能化是由人工決策向計(jì)算機(jī)系統(tǒng)決策轉(zhuǎn)變的過程。信息時(shí)代，很多領(lǐng)域面臨的決策問題日益復(fù)雜，低效率和受時(shí)空限制的人工決策已不能滿足解決問題的需要。隨著人工智能、物聯(lián)網(wǎng)等新興信息技術(shù)的突破發(fā)展，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的決策能力和選擇能力日益增強(qiáng)。2012年2月21日，瑞典哥德堡大學(xué)的研究人員克萊斯·斯特倫加德領(lǐng)導(dǎo)的科研組設(shè)計(jì)的電腦系統(tǒng)通過IQ測(cè)試獲得150的高分，成為首臺(tái)被授予“天才”稱號(hào)的電腦系統(tǒng)。人類這一測(cè)試的平均得分是100。與這個(gè)150高分的人工智能系統(tǒng)相比，只有4％的人類能夠與之媲美。IBM的藍(lán)色基因計(jì)劃如今的目標(biāo)已經(jīng)不再是戰(zhàn)勝人類，而是完全模擬人類的大腦，據(jù)稱，這個(gè)任務(wù)已經(jīng)完成了4.5％。IBM科學(xué)家預(yù)測(cè)，到2019年，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的智能水平將全面超過人類。信息時(shí)代，智能化計(jì)算機(jī)系統(tǒng)在很多領(lǐng)域完全有能力代替人類完成決策和選擇，智能交通ETC無人值守收費(fèi)系統(tǒng)，智能電網(wǎng)系統(tǒng)，智能城市管理系統(tǒng)等智能化系統(tǒng)的應(yīng)用已充分證明了這一點(diǎn)，智能化已成為信息時(shí)代的一大特征。