美國哈佛商學院創(chuàng)新大師克里斯坦森是顛覆性創(chuàng)新理論的首創(chuàng)者。他的理論給工商業(yè)界帶來了一輪強力的沖擊波，以至于比爾·蓋茨都要公開抱怨：“自從克里斯坦森提出顛覆性創(chuàng)新理論后，出現(xiàn)在我桌上的每一份提案都自稱是顛覆性的。”
克大師創(chuàng)新理論把創(chuàng)新分為兩種：持續(xù)性(sustaining)創(chuàng)新和顛覆性(disruptive)創(chuàng)新。這一分類具有獨創(chuàng)性，不同于通常以技術為標準來衡量的漸進創(chuàng)新和根本創(chuàng)新，而是以產(chǎn)品所服務的市場用戶為區(qū)分指標。將向現(xiàn)有市場用戶提供更好性能的創(chuàng)新稱為“持續(xù)性創(chuàng)新”；將開辟低端市場和新興市場的潛在用戶需求的創(chuàng)新稱為“顛覆性創(chuàng)新”。
許多優(yōu)秀的企業(yè)曾經(jīng)被人們爭相崇拜并效仿，卻在市場和技術發(fā)生很大變化時，逐漸喪失了行業(yè)領先地位，有些甚至走向滅亡，比如美國通用汽車公司沒有注重發(fā)展節(jié)能汽車而險些破產(chǎn)。而導致這些企業(yè)衰敗的決策，都是在它們被視為世界上最優(yōu)秀的企業(yè)的時候做出的。為什么會出現(xiàn)這種現(xiàn)象?
克大師在管理學暢銷書籍《創(chuàng)新者的解答》（The Innovator’s Solution）中給出了一個令人大跌眼鏡的結論，那就是良好的管理導致了這些企業(yè)的衰敗。這一結論看似悖謬，實則很是合理。管理良好的企業(yè)都善于以現(xiàn)有用戶所認可的方式來提高產(chǎn)品的性能，以保證投資取得最佳回報。只有投資于持續(xù)性創(chuàng)新，才是這些企業(yè)理智的財務決策，充滿不確定因素的顛覆性創(chuàng)新很難得到其的青睞。
顛覆性創(chuàng)新相比持續(xù)性創(chuàng)新最大的差別是其改變了市場的價值取向，或者說其開辟了新市場。以現(xiàn)有主流用戶所關心的產(chǎn)品性能來說，顛覆性創(chuàng)新剛出現(xiàn)時，產(chǎn)品性能可能更差，但顛覆性創(chuàng)新?lián)碛袧撛谟脩羲粗氐钠渌麑傩?比如更方便、更快捷、更便宜等)，因此，顛覆性創(chuàng)新打開了新市場。當其積累了相關的經(jīng)驗并得到足夠的投資后，顛覆性創(chuàng)新能夠逐步提高其產(chǎn)品的性能，并最終占領原來的市場。最近柯達公司申請破產(chǎn)，數(shù)碼影像技術徹底戰(zhàn)勝傳統(tǒng)膠卷技術就充分說明這一點?？逻_早在1991年就開發(fā)出130萬像素的數(shù)碼相機，但是其老用戶普遍反映其成像質(zhì)量遠遠比不上傳統(tǒng)膠片，柯達因此過于迷信膠片優(yōu)勢而忽視對數(shù)碼技術的再開發(fā)，等到競爭對手開發(fā)出高質(zhì)量的數(shù)碼產(chǎn)品并充分占領市場，悔之晚矣。
克大師的顛覆性創(chuàng)新理論提出了一套創(chuàng)新原則，主要內(nèi)容是：①創(chuàng)建一個專門從事顛覆性創(chuàng)新的獨立事業(yè)部，不能受現(xiàn)有主流用戶意見的影響，而要融人到那些需要顛覆性創(chuàng)新產(chǎn)品的新用戶中去；②把實現(xiàn)顛覆性創(chuàng)新商業(yè)化的責任，下放給規(guī)模恰好與目標市場相匹配的一個小型組織，以便更容易對市場上出現(xiàn)的成長機會做出反應；③既定的思維模式和已有的知識不足以支撐對顛覆性創(chuàng)新進行判斷，因此要有計劃地學習所需要了解的新東西；④目前組織的潛能(資源、流程和價值觀)的可塑性是有限的，應分析組織現(xiàn)有的潛能和缺陷，并創(chuàng)造一種新的潛能來解決新的問題；⑤密切關注市場趨勢，了解主流用戶如何使用產(chǎn)品，才能在所服務的市場上抓住競爭基礎變動的關鍵環(huán)節(jié)。
克里斯坦森大師的創(chuàng)新思想對我們的工作有幾方面的啟發(fā)作用：①創(chuàng)新是一個民族進步的靈魂，是一個國家興旺發(fā)達的不竭動力，是一個企業(yè)核心競爭力的源泉，企業(yè)成長的關鍵是成為顛覆者，否則只能等來被顛覆。②目前廣為接受的所有現(xiàn)有管理理論和原則，實際上是有局限性的，是因時而異的。克大師的理論可以幫助我們判斷，什么時候應該遵從，什么時候靈活變動。關于這點，愚見應該再補充一下、天時、地利及人和等多方面因素都需要考慮到，現(xiàn)有的管理理論和原則不光需因時而異，還需因地和因人而異，做到既有原則性，又有靈活性。對于我們來說，也許上海大眾和上海通用的管理經(jīng)驗及模式對自主品牌不一定完全適用，需要結合多方面因素，具體問題具體分析。③在顛覆性創(chuàng)新原則的指導下，對于創(chuàng)新我們應同時做好兩件事，一方面要重視持續(xù)性創(chuàng)新，保證企業(yè)短期內(nèi)的健康運行，另一方面要動用足夠多的資源，關注那些顛覆性創(chuàng)新的成長，否則如果現(xiàn)在沒有及時把握機會，未來可能會因此導致企業(yè)走下坡路的。對于我們車企來說，既要關注傳統(tǒng)車的持續(xù)改進，也要關注新能源車（將來甚或是新型飛行器）的研發(fā)，保障企業(yè)的短期利益和長遠發(fā)展。