我們都聽過這種建議：如果你想變得更有生產(chǎn)力，就關掉電視，停止沒節(jié)制地刷臉書（Facebook），每周就能神奇地拿回五到十小時。
這個建議，對積極進取的專業(yè)人士來說很荒唐。
我們已經(jīng)剔除了行程中多余的事項。我們洗碗時聽有聲書，在雜貨店排隊時答覆電郵，下班開車回家時回覆語音訊息。我們已經(jīng)無法再從零碎時間中，擠出更多效率。
所以，如果我們真的想增進生產(chǎn)力，只有一個解決方法，而且很痛苦。我們必須學習如何拒絕好的事物。
向一個滿懷希望和期待的人說不，很有挑戰(zhàn)性。但是，拒絕一個不怎么吸引人的提議就容易多了，像是有人邀你二月去水牛城免費演講，或是有人多請你一杯拿鐵，來「盤問」你一小時。如果有很棒的機會能做自己很想做的事，卻要拒絕這個機會，那就異常痛苦……除非它們本來就不是你設置的優(yōu)先事項。
最近，我必須寫一封讓我生畏的信。我拒絕了一個在大開曼島的演講工作，而且邀請人是我的多年好友。過去，我無疑會搶著答應?！讣永毡群＃X＋朋友」應該看起來難以抗拒。但是，我回絕了，而且很慶幸自己這么做，因為這讓我有更多時間，去完成自己設定的長期、有意義的目標。
這或許是極端案例，但是，我猜想你可能也遇過這種情形，有一連串大好機會迎面而來，但你就是沒有時間答應每件事，又或者幾乎都無法答應。以下是讓你有抵抗力說不的方法，還有可以讓你捫心自問，保持專注的幾個問題。
你專業(yè)上的當務之急是什么？把握送上門的新機會是很刺激，但是，如果要以你細心布局的計劃為代價，那就沒這么讓人興奮了。你今年最重要的兩項，或三項目標是什么？對我來說，做研究和寫一本新書、開設一門線上課程，以及用演講和諮詢來賺取報酬，是今年的重要事項。（大開曼島嶼歷險的酬勞，遠低于我平常的收費，所以，即使做那件事應該會很有趣，還是會侵占我為前兩項目標保留的時間。）
你總共要付出多少心力？我們很容易專注在工作邀約的「閃亮」部份，即使那只是被邀請去做某事，所帶來的自我吹捧效果。但是，我們應該了解真正要投入什么。除了答應的這件事外，有其他要做的規(guī)劃或準備工作嗎？旅程時間有多長？會有追蹤后續(xù)的電話嗎？完整考慮過這件事，會讓投資報酬率更明朗（或者根本就沒有投資報酬率）。你一定要考量了這個機會的所有面向之后，才能答應。例如，同意在一場網(wǎng)路會議中報告，或許聽起來只要花費一小時。但是，其實這往往代表你也要準備投影片、根據(jù)回饋意見來編輯投影片、打會前準備電話給利害關系人，以及在幾天前跑過一遍技術流程，累積起來，就成了額外幾個小時的「潛在」工作。
機會成本是什么？一位接受我指導的客戶告訴我，他最近因為有空檔而接受一場無酬勞演講的邀約，之后卻又收到同一日期的有酬勞演講邀請，他只好婉拒，這讓他感到強烈的懊悔。謹記這點很重要，「說不」，讓你有機會接受報酬可能更高、提供你同樣或更好的人脈，或和你今年目標更一致的其他邀約。即使之后沒有其他機會出現(xiàn)，你也維護了可以用在重要優(yōu)先事項的時間。
身體／情感的成本是什么？最后，金錢不足、與專業(yè)目標不一致，并非唯一的原因，讓我們拒絕除此之外都不錯的機會。維護你的健康也很重要，這很容易被忽視。2015年，我在四大洲一共演講了74場。從一個國際場合歸來的途中，我感染了受一種特別嚴重的流感，那之后，我發(fā)誓以后做選擇時要考慮得更清楚，更精挑細選。如果演講沒有符合我的策略目標，或沒有達到我的價碼，就得婉拒。我發(fā)現(xiàn)，這是保持良好健康以接受合適工作邀約的唯一方法。
理智上，我們都理解專注的重要性。我們都明白，如果無法擠出特別的發(fā)展時間，就無法在最有意義的長期目標上有所進展。然而，向好機會說不，感覺糟透了。其實，大部分的人都無法忍受這么做，所以他們工作過量，讓自己筋疲力竭，最后感到忿忿不平。而且，我們大多數(shù)人能在事業(yè)初期獲得成功，也是因為答應了幾乎任何事。但是，學習說不有其益處。這是唯一的方法，讓你能足夠?qū)Ｗ?，有足夠的生產(chǎn)力來變得卓越。