這是一幢巨型的普通大樓，只有一只27英尺長的銅制小丑鞋暗示著，在它的水泥墻內(nèi)有著一些來自未來世界的東西。坐落于蒙特利爾的這幢大樓是太陽劇團(Cirque du Soleil，也稱太陽馬戲團)的總部，許多人認為它是世界上最成功的娛樂公司。
公司龐大的總部內(nèi)有多個飛機棚一樣大的操作間，演員在里面按部就班地工作。300多位裁縫、工程師和化妝師為在舞臺上演出過10–12年的具有異國情調(diào)的劇目縫制、設計和建造民俗風情布景。其實，這些工匠常常自己搞一些創(chuàng)新，如劇目《O》(O)的演出所需的特殊防水化妝品就是他們自己發(fā)明的。這出劇目是由太陽劇團的員工特別設計和策劃的，演出大部分是在150萬加侖的水池中進行的。另一個關鍵的內(nèi)部資源是太陽劇團擁有的一支32位天才的招聘隊伍，他們在全世界招募和培訓表演人員。負責招募的部門擁有一個包含2萬人名字的數(shù)據(jù)庫，他們可以隨時被召集加入太陽劇團的演出隊伍。整個演出隊伍的人數(shù)達3 500人，來自40多個國家。
劇團演出的名字充滿異國情調(diào)，例如Mystere、La Nouba、O、Dralion、Varekai、Zumanity等，通過風格和語調(diào)來表達這樣一種信息，即劇團的存在不僅僅是供人們消遣。太陽劇團設計的演出具有獨特的個性，旨在激發(fā)起人們的崇敬、好奇、靈感和反省。正如一位表演人員所說，“太陽劇團的表演者的目的不只是表演場次翻4倍，而是將它作為精神的、內(nèi)在生命的某種表現(xiàn)。就像在舞蹈中，目的是與觀眾用一種語言來交流?！?/p>
令人難以置信的是，在過去的20年中太陽劇團推出的15部劇目個個盈利。與之相比，百老匯用大手筆制作的劇目雖然面對的是相似的目標市場，但是卻有90％的劇目難以做到收支平衡。太陽劇團的成績是令人矚目的。Mystere一劇1993年起在拉斯維加斯的金銀島旅館和卡西諾劇場上演，至今仍在演出，制作成本為4 500萬美元，收入則超過了43 000萬美元；O一劇1998年在Bellagio旅館和卡西諾劇場上演，制作成本為9 200萬美元，收入已經(jīng)超過48 000萬美元。雖然公司要把利潤的一半分給旅館和卡西諾賭場的合作者，但同樣是那些合作者，有時也分攤了太陽劇團75％的制作成本。
這部令人難以置信的商業(yè)機器是由佛朗哥·德拉根(Franco Dragone)和丹尼爾·拉瑪爾(Daniel Lamarre)這對搭檔靈活掌舵的。比利時人德拉根是公司當前10個劇目中大多數(shù)劇目的幕后策劃者，拉瑪爾曾經(jīng)做過電視臺的主管，他負責劇目開發(fā)和風險投資的募集。他們一起將“打一槍換一個地方”的馬戲團，轉(zhuǎn)變?yōu)橐患铱梢酝瑫r到全球5個地方巡演的娛樂界大鱷。公司在拉斯維加斯有4家永久演出場所：金銀島旅館、Bellagio旅館、紐約–紐約旅館和米高梅豪華旅館，全都屬于米高梅家族；另一個永久劇院是在迪斯尼世界。在Bravo有線電視頻道上的系列演出已獲得了一個艾美獎。
拉瑪爾聲稱，他的公司是成功的，因為他和他的員工“讓富有創(chuàng)造力的人來經(jīng)營它”。他用一只無形的手來引導公司，確保商業(yè)規(guī)章不會與創(chuàng)造流程發(fā)生沖突；正是德拉根和他富有創(chuàng)造力及多產(chǎn)的員工團隊(而不是預算)確立了每個項目的內(nèi)容、風格和所需的材料。因為他們合理的規(guī)劃，太陽劇團可以稱為是世界上的精英娛樂公司之一，也是世界上的精英企業(yè)之一。