企業(yè)文化具有一個只對該文化的成員有意義的象征符號體系。文化象征的某些方面可能對廣大成員都是有意義的，但是文化象征的其他方面則只對一小部分員工具有顯著的意義。企業(yè)文化的這種觀點著眼于前文中所描述的人工因素，但是也審視了文化內對其成員具有象征意義的任何東西。
文化象征符號具有幾個特點。文化象征通過牢牢地抓住情感的、認知的、道德的以及審美的意義，遠遠超出了象征符號本身的意義。象征符號有效地為企業(yè)成員總結歸納了這些意義。它們起著非常重要的文化職能，它們把秩序帶到了其他方面中復雜的特別是可以重復進行的那些事件和過程之中。
象征符號可以是行為的、口頭的或物質的。行為符號(action symbols)是指具有超出行為本身顯而易見的各方面含義的富有特殊意義的那些行為。例如，所有的管理者都在一起用餐，但是女性管理者和男性管理者卻是相互分離開來的；這種行為就給出了一個不重視多元化的附加信息。口頭符號(verbalsymbols)是指各種故事、口號、傳奇、傳說、行話等，它們可以把某種文化中的人們區(qū)分出來，而且對于這些人還具有特殊的含義。物質符號(material symbols)可以從企業(yè)文化的實物特征中找到，其中包括建筑物、室內裝飾和著裝的類型等。
象征符號的復雜性程度很不一樣。象征符號既可以像惠普公司首席執(zhí)行官卡莉·福莉納(Carly Fiorina)女士所提到的“Billand Dave”那樣簡單。她談到公司的創(chuàng)建者為了激勵員工，接受了她所啟動的各項主要的企業(yè)變革。象征符號也可以更加復雜一些，例如定期安排的會議，人們要在這樣的會議上決定各種事項，同時還要確定企業(yè)的價值觀和決策過程中的優(yōu)先事項。