既然競爭被定義為企圖超越他人而取勝的行為，并且它是人類的發(fā)明而并非自然界所固有的本質(zhì)，我相信如果下個世紀的人們渴求達到更高層次，他們的未來是有很大希望的。然而，我們需要反復地重新評價、重新思考。人類的攻擊性是時代的產(chǎn)物，那時人類是食物鏈的一個部分，并且必須掙扎著生存。雖然那樣的年代已經(jīng)過去，但是我們?nèi)杂姓鞣撕褪澜绲男枨?。實際上我們應(yīng)該做的是利用學習的精力與協(xié)同的世界和諧共處、相互依存。馬斯洛1993年在他的人類需求層次理論中也表述了同樣的觀點。他指出當人類的基本需求達到一定程度，他們便產(chǎn)生社交和教育的需求，然后會上升到更高層次的自我實現(xiàn)的需求。
就人類發(fā)展而言，既然我們的許多需要都已被滿足，表面上看來我們現(xiàn)在應(yīng)該比以前更有能力達到更高級的思考和行為。我們從未接受過像今天這樣多的教育，而且因特網(wǎng)的拓展也使我們能夠以從前不可能達到的水平進行私人的、協(xié)作的溝通。但是，只要我們繼續(xù)提倡帶有攻擊性的競爭，加大競爭所帶來的恐懼，在社交水平上我們就只能停留在最基本的生存水平上。大多的教育理論家都認為安定的環(huán)境對于生存和發(fā)展非常必要。否則，就只有生存必需的知識才會在任何重要的時段保留下來。而這一點在我們的某些組織和社會中表現(xiàn)得尤為真實，在這些組織和社會仍被競爭的價值觀所統(tǒng)治，大部分人仍舊相信他們有權(quán)控制他人和自然。因此需要更多的變革來認識和確定一個更高級的協(xié)作標準。
為了讓人類理解他們作為協(xié)同發(fā)展的領(lǐng)導者和推動者的新角色，讓他們了解對自然界的競爭性控制只是個幻覺是非常重要的。看上去對自然界的控制實際上最多不過是對自然界規(guī)律的暫時操縱。我們的溫室和大棚為小部分動植物提供了可控的環(huán)境，而我們卻繼續(xù)依賴自然界的力量來維護我們主要的耕種土地。我們通過獵殺直至使其滅絕來施展我們對其他物種的控制，但同時，我們也喪失了自然界最初給予我們的豐富的食物來源。我們甚至認為，把動物監(jiān)禁在動物園中，馴養(yǎng)它們，表演供我們娛樂，這樣我們便控制了“低級”形態(tài)的動物。
某人曾清楚理解對自然界的“控制幻想”，他主要從事捕獲和訓練有名的殺手——鯨，人們常稱之為逆戟鯨。多年來他與這些高級聰明的生物在全世界進行海洋生物表演。尤其是其中的一頭鯨，他花了大量的時間與之相處，并且在訓練的過程中結(jié)成了親密的關(guān)系。通過肢體溝通，他了解了它們的智慧，隨之也加深了對這種龐大的哺乳動物的了解。與之接觸越多，他越發(fā)現(xiàn)，并不是他在訓練鯨，而是鯨在訓練他。大多情況下都是鯨在控制著局勢，它只是簡單地隨著自己的心愿配合他。有時他甚至確信，鯨聽從他，并且與他配合并不只是為了獲得作為獎賞的食物。從他們的關(guān)系中他認識到，它實際上是在教他如何與它分享，如何成為朋友。一方面，他最初的目的是為了未來的表演而進行刺激，反應(yīng)訓練，另一方面，鯨的主要目的卻是共享和建立一種伙伴關(guān)系。認識到這一點，他非常感動，以至于當這頭鯨在囚禁中死去以后，他沒有再訓練其他的鯨。
這個例子的重要意義并不僅僅是對“控制幻想”的認識，而且更重要的是歷屆所有的生物在這個地球上都有重要的目的，有時，某些物種可能顯示出更強的最終控制力，而且獲得比人類更高級的理解力。犬、馬、鯨和其他表演動物看起來順從它們的“主人”，但是誰在服從誰呢?一次又一次地，動物的忠誠、感情和奉獻已被證明趕上甚至超越了人類。那些在戰(zhàn)斗中營救馴犬師的戰(zhàn)犬，那些在主人遇難時呼救的馬，還有那些營救落水者的海豚，都證明了它們的行為不只是刺激，反應(yīng)訓練。至少這些可以讓我們恢復對所有生物的崇敬和欣賞。并且，最終它教會我們，就作為一種物種的發(fā)展而言，人類事實上并沒有超越它們多少。
我們所能做的最好就是花時間積極地使自己和他人融入這個過程，通過發(fā)現(xiàn)自我反映我們的行為以及有意識地再次引導自己。到了在這個領(lǐng)域加快我們努力的時候了。在這個領(lǐng)域，我們比從前更有優(yōu)勢。信息爆炸使我們從書上和網(wǎng)上得到了大量的研究數(shù)據(jù)。反省和協(xié)作的機會也比從前多了。通過網(wǎng)絡(luò)和世界范圍內(nèi)的教育性討論組織，我們更容易跨文化、跨組織地交流。促進學習和交流的世界論壇也一天天地增多。
如果我們真正認為自己是高度發(fā)達的物種，那么我們就必須試著有意識地關(guān)心他人和這個地球。我們必須證明至少我們是可以比得上其他物種的，和它們一樣可以與環(huán)境協(xié)同融洽地共存，能夠在這個物產(chǎn)豐富的自然界中協(xié)作地共享，而不是去破壞它。我們生存的最大希望就在于我們能否有意識地關(guān)注這些問題，有沒有能力落實到行動上，有沒有能力改變我們的方式。然而，我們還沒能證明我們能夠以共享、協(xié)作的方式利用我們的知識，實踐協(xié)同的方案，創(chuàng)造更加繁榮的世界。當我們變得越來越彼此依賴，耗費了越來越多的地球資源的時候，我們將別無選擇，但是到那時恐怕已為時過晚。是時候拋掉過去殘留下來的征服、控制和競爭的念頭了。發(fā)現(xiàn)自我可能就是答案。如果我們希望作為物種生存發(fā)展下去的話，我們必須認識到自己究竟是誰，我們在地球上所追求的協(xié)同目的是什么。
我們需要記住，自然界以協(xié)同的方式主宰一切，我們必須學會適應(yīng)。我們已經(jīng)被賦予引導自己的有意識的能力和自由的愿望，但是這些必須與協(xié)同原則和自然規(guī)律相一致。如何利用這種能力將決定我們?nèi)祟愖鳛槲锓N的未來生存和發(fā)展。