壓力管理是最重要的管理技能之一,但它在一個有才干的管理者的能力庫中卻被忽略了。美國國家職業(yè)安全研究所(National Institute for occupationaI Safety)和美國心理學(xué)會估計,不斷增加的工作壓力問題從國家經(jīng)濟(jì)中(每年)抽走了超過5 000億美元。幾乎有一半的成年人忍受著壓力引起的對健康的不良影響;感到“高度有壓力”的工人比例從1985年到1990年幾乎翻了一番,在20世紀(jì)90年代又翻了一番。在一項調(diào)查中,37%的工人報告他們上一年工作的壓力水平上升了,而只有10%的工人報告下降了。到普通門診看病的人中,有75%~90%的病歷都是與壓力相關(guān)的主訴或不適?;谂c壓力相關(guān)的原因,平均每天有100萬名工人缺勤,大約每年5.5億的工作日因為壓力的原因而損失了。在一個大型的企業(yè),60%的缺勤都被發(fā)現(xiàn)與壓力有關(guān),美國40%的離職都是因為工作壓力。60%~80%的工作事故都可歸因為壓力,過去20年中,工人的賠償要求急速增加,而且90%的案件都以工人勝訴而告終。2000年美國的企業(yè)界在壓力管理的培訓(xùn)和產(chǎn)品上的花費估計達(dá)到120億美元(美國壓力協(xié)會,2000)。除了壓力,還有其他因素能對工人、管理者和組織產(chǎn)生如此毀滅性的和成本高昂的影響嗎?
最近出版的一本關(guān)于壓力的醫(yī)學(xué)書籍回顧并總結(jié)了壓力產(chǎn)生的廣泛的和破壞性的影響:壓力和心血管系統(tǒng)、壓力和呼吸系統(tǒng)、壓力和內(nèi)分泌系統(tǒng)、壓力和腸胃系統(tǒng)、壓力和女性生殖系統(tǒng)、壓力和生殖荷爾蒙、壓力和男性生殖功能、壓力和免疫抑制反應(yīng)、壓力和神經(jīng)失調(diào)、壓力和成癮、壓力和惡性腫瘤、壓力和艾滋病病毒的免疫功能、壓力和牙齒疾病、壓力和疼痛,以及壓力和焦慮失調(diào)。幾乎生活或健康的每一部分都無法免于壓力帶來的影響。
下面我們舉一個實例來說明與工作相關(guān)的壓力使人衰弱的效果,下面是美聯(lián)社報道的一個故事。
巴爾的摩(美聯(lián)社) 故事的主人公是一名救護(hù)車的救護(hù)員。他因接連不斷的慘案和長期的輪班而變得生活紊亂。他的婚姻也遇到了麻煩。他還飲酒過量。
一天晚上,一切都爆發(fā)出來了。
他的同事負(fù)責(zé)駕駛救護(hù)車,他坐在后車廂里。第一個電話是關(guān)于一個男人,他的腿被火車軋斷了。那個人的慘叫和劇烈的痛苦令人感到恐怖。但是第二個電話更糟,這次是兒童打架,當(dāng)他處理那個小孩受傷的身體和折斷的骨頭時,他想到了自己的孩子,他感到怒火中燒。
把那個小孩送到醫(yī)院后,兩名救護(hù)員又被派去搶救一名心臟病發(fā)作的人,有人看見那個人躺在街上。他們趕到之后才發(fā)現(xiàn)根本不是心臟病發(fā)作,而是一個酒鬼——醉倒在街上。他們把這個酒鬼抬到救護(hù)車上后。一種沮喪和憤怒的感覺直往他們的頭上涌。他們決定好好收拾一下這個酒鬼,讓他一輩子都忘不了。
救護(hù)車在車流中鉆來鉆去,高速前進(jìn)。司機(jī)盡量把彎拐得很急,那個酒鬼在后車廂里被拋來扔去。對救護(hù)員們來說這只是一個玩笑。突然,這個酒鬼真的心臟病發(fā)作了。坐在車?yán)锏木茸o(hù)員俯身看著酒鬼,并且沖他大叫:“去死,他媽的,去死吧!”
他看著那個酒鬼戰(zhàn)栗,看著那個酒鬼死去。到達(dá)醫(yī)院后,他們對醫(yī)生說他們趕到時病人已經(jīng)死亡了,他們無能為力。
那個救護(hù)員在一次心理咨詢會上談到了那天晚上發(fā)生的事,這次會議的主題是“職業(yè)性衰竭”一——這已成為高壓力工作一個日益突出的問題。
這個故事生動地展示了由壓力導(dǎo)致的破壞性的后果,對個人的影響可能從無法集中精神、焦慮、抑郁,到胃腸功能紊亂、對疾病抵抗力的下降和心臟疾??;對組織來說,可能從員工缺勤和工作不滿意到高的事故率和離職率。
管理者的角色
令人吃驚的是,一項針對雇員為期25年的調(diào)查研究揭示,不勝任的管理是引起工作場所中壓力的最大原因。4項調(diào)查中有3項都將雇員與直接上級的關(guān)系視為工作中最差的方面。此外,心理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)壓力不僅對工人造成負(fù)面的影響,也對管理者自己產(chǎn)生了不那么顯而易見(但是同樣有害)的影響。例如,當(dāng)管理者感到有壓力時,他們傾向于:
- 選擇性地知覺信息,只注意那些可以確認(rèn)自己先前偏見的信息
- 對確定性無法忍受,要求明確的回答
- 執(zhí)著于問題的一種解決方法
- 過高估計時間流逝的速度(因此,他們通常感覺很忙碌)
- 采用短期的觀點或一種危機(jī)處理的心理,而停止對長期影響的考慮
- 對問題進(jìn)行細(xì)致區(qū)分的能力下降,因此復(fù)雜性和細(xì)微差別被忽視
- 較少尋求咨詢和傾聽他人的意見
- 用老習(xí)慣處理當(dāng)前的情境
- 產(chǎn)生創(chuàng)造性思想和獨創(chuàng)性的問題解決方案的能力下降
因此,壓力不僅在工作場所對員工產(chǎn)生負(fù)面的影響,而且在很大程度上阻止了有效的管理行為——例如,傾聽、作出好的決策、有效地解決問題、進(jìn)行計劃和產(chǎn)生新的思想。因此,提高壓力管理的技巧可以使人獲益匪淺。正確處理壓力的能力不僅使個人獲得提高,而且對整個組織有很大的影響。