◎作者簡介
小托馬斯·沃特森(1914–1993)是IBM創(chuàng)始人老托馬斯·沃特森的兒子。他有著傳奇般的經歷——第二次世界大戰(zhàn)期同，考入布賴恩大學(University Brown)，后任職于航空領域；1946年，作為推銷員進入IBM公司；1956年起，擔任公司最高職務，直到1970年退休；后來，成為美國駐前蘇聯(lián)大使，任職到1980年結束。
盡管沃特森頭頂著父親耀眼的光環(huán)，但他還是推動了IBM最前沿的技術革命。他領導公司投入巨額資金發(fā)展IBM360系統(tǒng)。該系統(tǒng)成為20世紀70、80年代企業(yè)的成功保障。小沃特森還撰寫了自傳體著作《父親、兒子與企業(yè)》(Father，Son＆Co．)
托馬斯·沃特森在《一個企業(yè)和它信守的理念：一些曾有助于IBM建設的想法》一書中不僅闡述了有關商業(yè)哲學問題，而且還擴展到IBM的企業(yè)宗旨。該書與阿爾弗萊德·斯隆(Alfred P．Sloan)的《我在通用汽車的歲月》(My Years with General Motors)在同一年出版，然而二者之間的觀點卻迥然不同：斯隆在明確界定人們的行為時，沃特森卻在倡導人的潛力；斯隆在衷心頌揚系統(tǒng)和結構之時，沃特森卻在大講特講價值觀。
透過《一個企業(yè)和它信守的理念》，我們從斯隆身上能清楚地看到老托馬斯·沃特森(Thomas Watson Sr) (1875–1956)的影子。老沃特森是IBM公司的創(chuàng)立者，有關他的一些事情，小托馬斯記憶猶新——早年我從父親那里學到的就是時刻警惕，而從來沒想過我是否已經做到了。
老沃特森在1914年加盟IBM公司之時，IBM僅是一個專門做打表存儲器的公司。到1917年，在沃特森領導下，公司的收入翻了一番，營業(yè)額從420萬美元上升到830萬美元。公司最初生產的產品既有肉鋪用的磅秤，又有切肉機，種類繁多，后來，公司的業(yè)務集中在一種能將信息以機械方式存儲在打孔卡片上的打孔機上。實際上，老沃特森有著更遠大的理想。小沃特森曾經在他的自傳中回憶道：“我的父親下班回家后，驕傲地對母親宣布——計算制表存貯公司將從此有一個響亮的名字：國際商用機器公司。當父親在管理著那個擁有嘴里塞滿了嚼煙的雇員，僅銷售咖啡壺和肉鋪磅秤的企業(yè)的時候，他的腦海中已經勾勒出了IBM公司的藍圖?！?/p>
1937年美國出臺了“工資工時法案”，法案規(guī)定企業(yè)必須記錄員工工作的時間和所支付的工資金額。該法案為IBM帶來了機遇。由于當時的機器根本無法完成這項工作，因此沃特森開始探尋解決之道。1944年，IBM公司正式推出了MARK–1型機器；接著在1947年，推出了具有選擇功能的順序電子計算器。此時的IBM公司年收入已經達到了1.19億美金，它正在向世界最大的計算機公司飛速邁進。
小托馬斯·沃特森認為，一個獲得巨大成功的企業(yè)總是擁有一個建立在銷售和服務基礎上的強有力的企業(yè)文化。湯姆·彼得斯(Tom Peters)在《管理的解放》一書中曾特別提到：老托馬斯·沃特森異常重現(xiàn)客戶和服務，IBM在那個機器故障頻繁的年代，無疑成為客戶服務的楷模。
在《一個企業(yè)和它信守的理念》中，小托馬斯·沃特森明確指出，IBM公司成功的根本就是公司的核心理念，也就是現(xiàn)在所稱的核心價值觀(core values)——“我相信，一個企業(yè)最終走向成功還是失敗最重要的是企業(yè)能否解決以下問題：企業(yè)在多大程度上有助于發(fā)揮員工巨大的潛力和才能。企業(yè)是如何幫助員工樹立一種共同的奮斗目標。并且在未來環(huán)境變化的情況下，如何保持這種共同目標及其發(fā)展方向?！?/p>
對此，小沃特森給出了答案：“依靠企業(yè)內的一套理念。這個理念決定了企業(yè)的所有舉措。而且，我認為決定企業(yè)成功與否的單個最重要因素就是是否能信守這些理念。這種理念必須在制定政策和確定目標之前就應該考慮到。如果與基本理念相左右，必須進行相應地調整?！?/p>
小沃特森認為理念是永恒的。任何事情都可能會發(fā)生改變，惟獨公司賴以生存的企業(yè)理念永遠不會改變?！叭绻粋€企業(yè)要適應不斷變化的社會挑戰(zhàn)，就必須時刻準備著改變除了企業(yè)理念以外的任何東西，這樣才能促使企業(yè)前進。企業(yè)內最神圣不可侵犯的就是它最基本的企業(yè)哲學?！?/p>
在《一個企業(yè)和它信守的理念》一書中，小沃特森寫道“那些造就了偉大企業(yè)的理念，通常取自一個人的經歷和信念。”在IBM公司，這個人就是創(chuàng)造了一直延續(xù)至今的企業(yè)文化的老托馬斯·沃特森。作為現(xiàn)代企業(yè)的雛形的IBM，他的經理人們卻都穿著極度保守的服飾——深色西服、白襯衫、平整的領帶，熱衷于產品銷售、且喜好企業(yè)歌曲。而隱藏其后的是競爭的激情，提供高質服務的理念。一些公司認為是IBM公司的規(guī)模幫助它贏得了顧客的訂單。但這只是片面，IBM的龐大規(guī)模意味著對客戶更進一步的承諾，提供更好的服務，建立更好的聯(lián)系以及建立沃特森在《一個企業(yè)和它信守的理念》中所描述的價值觀。