2005年5月15號(hào)，百事公司的總裁兼首席財(cái)務(wù)官盧英德女士，在哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院畢業(yè)典禮上發(fā)表演講。她把5個(gè)手指比做世界上主要的5個(gè)大洲：非洲、亞洲、拉丁美洲、歐洲和北美洲。把一只手上的5個(gè)手指當(dāng)做世界各個(gè)地區(qū)的想法，起源于童年時(shí)代的盧英德，和母親以及妹妹在印度馬德拉斯家中的一次閑聊。她們看著彼此的手，發(fā)現(xiàn)手指的大小形狀各異，除去這些差別，各個(gè)手指合力工作就形成了“最了不起的工具”——人類的手。
在盧英德生動(dòng)的描述中，小拇指代表了非洲。雖然非洲占地面積很廣，但是其經(jīng)濟(jì)份額在世界舞臺(tái)上卻很小。“然而，當(dāng)我們的小拇指受了傷害，”盧英德告訴畢業(yè)生們，“它會(huì)影響到整只手?！?/p>
大拇指，我們最大最有力的手指，代表的是亞洲，因?yàn)閬喼拊谑澜缃?jīng)濟(jì)發(fā)展中扮演著一個(gè)有巨大影響力的角色。食指，我們通常用以指示方向的手指，代表的是歐洲，這片地區(qū)“為西方文明和我們使用于全球化經(jīng)濟(jì)的法律指明了方向”。
我們的無名指是戴婚戒的手指，象征的是南美洲和拉丁美洲。盧英德女士發(fā)現(xiàn)，這些地區(qū)狂熱、激情四射、性感的舞蹈，如曼波舞、桑巴舞和探戈都以浪漫的愛情為主旋律。
最后，我們最長的手指即中指，代表的是美國?！白鳛樽铋L的手指，”盧英德在畢業(yè)生演講中解釋說，“它確是脫穎而出，就像美國在全球經(jīng)濟(jì)中占據(jù)主導(dǎo)地位一樣?！?/p>
在描述了5個(gè)手指與幾個(gè)大洲的比喻關(guān)系之后，盧英德指出美國是如何罪惡地用一種卑劣的方式揮舞著它的中指。美國非但沒有把手張開與世界各國和平相處，卻只是伸出了它的中指。
眾所周知，豎中指這個(gè)猥褻的動(dòng)作暗示了性侵犯。在美國，這一動(dòng)作的象征意義十分廣泛，其起源至少可追溯至古羅馬的暴君卡里古拉。今天在網(wǎng)絡(luò)上的許多照片中，可以看見美國前總統(tǒng)喬治·布什曾多次在公開場合豎起中指。當(dāng)國外的人看見這些照片時(shí)，會(huì)認(rèn)為這是對(duì)他們公然的威脅。
豎中指可謂是小手勢傳遞了重大的信號(hào)。2008年9月，52歲的盧英德被《財(cái)富》雜志評(píng)為商界最強(qiáng)勢的女人，當(dāng)時(shí)她已成為百事公司的CEO。她早前在2005年發(fā)表于哥倫比亞大學(xué)的演講中影射了其對(duì)美國外交政策的不滿，當(dāng)時(shí)真是說得太對(duì)了?！胺浅２恍遥艺J(rèn)為世界上的其他國家如今正是這樣看美國的，”盧英德說，“作為一只手的一部分，這個(gè)中指非但沒有給予其他手指支持和幫助，反而是摸著鼻子，發(fā)出背道而馳的信號(hào)?！?/p>