作者簡(jiǎn)介
諾斯克特·帕金森(1909–1993)曾在劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)歷史學(xué)，后來獲得倫敦皇家學(xué)院博士。他曾在美國和英國兩地?fù)?dān)當(dāng)多個(gè)學(xué)術(shù)職務(wù)。最終他在馬來亞大學(xué)擔(dān)任歷史學(xué)教授。在第二次世界大戰(zhàn)的五年兵役期間，他發(fā)展了他的關(guān)于政治生活和陰謀詭計(jì)的理論。
《帕金森定律》的續(xù)集是《定律和利益》(The Law and the Profits)，描述了帕金森的第二條定律：花費(fèi)總是與收入成正比。
《帕金森定律》可以說是諸多有關(guān)管理的巨著中一個(gè)有趣的插曲。20世紀(jì)50年代末期諾斯克特·帕金森創(chuàng)作了該書。當(dāng)時(shí)正值人類關(guān)系學(xué)派已經(jīng)在美國興起，理論家們對(duì)伴隨著工業(yè)化大生產(chǎn)所出現(xiàn)的官僚架構(gòu)不斷地發(fā)起抨擊。馬克思·韋伯所提倡的文字生成形式的官僚機(jī)器模式形式上已經(jīng)過于成熟，企業(yè)內(nèi)層的管理架構(gòu)堵塞了企業(yè)的血管。
帕金森定律其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是一項(xiàng)工作總是可以用掉為完成它所需要的任意長工作時(shí)間。如此說來，企業(yè)在規(guī)模擴(kuò)大的過程中，根本用不著考慮產(chǎn)量。甚至增加員工數(shù)量，也不會(huì)給企業(yè)帶來更多的收益。企業(yè)規(guī)模在擴(kuò)大，而工人也變得越發(fā)忙亂。帕金森指出“領(lǐng)導(dǎo)總是希望增加下屬的人數(shù)，而不考慮競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”，還說“官員們總是為彼此創(chuàng)造工作”。假如弗雷德里克·泰勒能夠與帕金森相遇的話，那么管理思想的歷史就可能會(huì)重寫。帕金森深刻諷刺并強(qiáng)烈抨擊了泰勒所提出的對(duì)于特定工作總是存在著最佳完成時(shí)間的觀念。這其實(shí)是沒有什么規(guī)律可循的，這完全決定于誰去做和當(dāng)時(shí)的特定情形?！耙晃挥崎e的老人能將一整天時(shí)間，都用在給住在波格納奇的外甥女寄明信片這件事上?！迸两鹕瓕懙剑骸八龝?huì)用1小時(shí)的時(shí)間去買明信片，另外1個(gè)小時(shí)挑選合適的圖案，半個(gè)小時(shí)尋找地址，1小時(shí)15分寫留言，用20分鐘決定去臨近街道郵箱寄信是否需要帶上雨傘。而這些事情對(duì)于一個(gè)忙人來說只需要3分鐘。如果都按照老太太的方式去做，這個(gè)人將度過充滿疑惑、焦慮和疲勞的一天。”
帕金森精妙地描述了那些謙卑的管理者。他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)這些人面對(duì)衰老以后的精力下降和感覺工作勞累的時(shí)候，一般有三種選擇：申請(qǐng)退職；讓一位同事協(xié)助自己工作；要求增加下屬人數(shù)。帕金森寫道： “在整個(gè)公務(wù)員發(fā)展的歷史上，沒有什么人會(huì)有這三條以外的選擇。”
帕金森理論并不是什么憤世嫉俗的例子，他用統(tǒng)計(jì)數(shù)字證明了自己的論點(diǎn)。他以英國皇家海軍為例，從1914到1928年，海軍上將的數(shù)量增加了78%，而同期軍艦的數(shù)量減少了67%，一般官員和海員人數(shù)減少了31%。帕金森總結(jié)道：“即使真正的海員全沒有了，上將的人數(shù)仍會(huì)以這個(gè)速度遞增”。 (20世紀(jì)90年代，帕金森定律應(yīng)該更適用于海軍中流行的管理行話，雖然這些行話越來越多，而使用它們的人卻越來越少)。
在紳白金森定律》中給人深刻印象的一幕是帕金森對(duì)于那些別無選擇、謙卑的管理者們所表達(dá)出的憐憫。他感情豐富地描述了行政人員“A”離開辦公室的情景：“當(dāng)暮色下降，熄滅辦公室內(nèi)最后一盞燈，在最后離開辦公室的人群中，A無奈地聳聳肩，每天起早貪黑地工作和滿頭白發(fā)是事業(yè)獲得成功的標(biāo)志?！?/p>
但帕金森并沒有提出解決問題的具體辦法。“植物學(xué)家的工作并不是親自去拔鋤野草，他告訴我們這些草長得多快，這就足夠了?！薄杜两鹕伞肪褪巧虡I(yè)世界的第22條軍規(guī)，表面上看起來比較偏狹，但實(shí)際上深含寓義。