辦公室里每一平方英寸的空間都在發(fā)出信號(hào)。一個(gè)CEO的辦公室大小約400平方英尺(約37平方米)，是75平方英尺(約7平方米)標(biāo)準(zhǔn)小隔間的5倍多。如果說(shuō)堅(jiān)實(shí)的墻體代表的是永久性，那么可移動(dòng)的隔板則暗示著“暫時(shí)性”。辦公空間越大越好，這一占主導(dǎo)地位的觀點(diǎn)在每一個(gè)工作日都被反復(fù)強(qiáng)調(diào)。人們?cè)聫?fù)一月無(wú)休無(wú)止地重復(fù)著這個(gè)話題，真正的重點(diǎn)其實(shí)是：辦公空間越大的職員，地位就越重要。
然而，并不是每個(gè)人都介意辦公室的大小?！拔液芟矚g我的小隔間?！?0歲的安德莉亞在她的個(gè)人博客上寫(xiě)道。她并不會(huì)為空間大小的差別而煩心，她對(duì)自己的小隔間很滿意?！霸谖业纳钪型耆珜儆谖易约旱目臻g非常少。每個(gè)事物都有它固有的位置，我會(huì)把我的小隔間弄得漂漂亮亮，井井有條。很多人對(duì)我說(shuō)——‘哇，你的辦公室太完美了’諸如此類的話。你可能會(huì)覺(jué)得我有點(diǎn)言過(guò)其實(shí)了，但這是真的，我的辦公室真的是一個(gè)非常棒的地方。”
安德莉亞對(duì)辦公空間作了一個(gè)非常生動(dòng)的論述。無(wú)論你喜歡還是討厭小隔間，你如何布置你75平方英尺(約7平方米)的空間，別人一眼就能看出你是什么樣的人，你的感覺(jué)如何，你喜歡什么，你更想在哪兒呆著。你的空間無(wú)聲地傳播著你的信息。
小隔間里的非裝飾性物品也同樣暴露了一些問(wèn)題。也許你看見(jiàn)同事的擱板架上放著一個(gè)裝著佩托比斯摩(Pepto–Bismol，一種腸胃藥?！g者注)粉紅色小瓶。雖然他不會(huì)談?wù)摴ぷ鲏毫?，但是伸手就能拿到的胃藥卻暗示了他承受著長(zhǎng)期性的壓力。正是由于工作壓力，總部位于加州圣何塞思科系統(tǒng)公司(Cisco Systems)，在布滿小隔間的J號(hào)樓常備佩托比斯摩。無(wú)須走出辦公大樓你就可以補(bǔ)充所需要的東西，而通過(guò)擱板架上熟悉的藥瓶，同事們可以看出你在工作上的不適。
受腸道系統(tǒng)的控制，工作壓力是不受理性影響的。腸道神經(jīng)系統(tǒng)是由龐大的神經(jīng)細(xì)胞和腸道回路構(gòu)成的，它的構(gòu)成如此復(fù)雜，因此又被稱為“第二腦”。腸道系統(tǒng)可以不受大腦支配，擁有自己的思想，不出聲地用各種方式表達(dá)對(duì)工作的反應(yīng)，比如惡心、嘔吐、腹痛。這種癥狀常見(jiàn)于一般公司的辦公區(qū)域，甚至有人開(kāi)玩笑把辦公室稱為“佩托比斯摩的游樂(lè)場(chǎng)”。為了治療嬰兒霍亂發(fā)明于1901年的佩托比斯摩，見(jiàn)證了今天辦公場(chǎng)所的高壓狀態(tài)。
我在華盛頓D.C.的辦公樓上班時(shí)，我們的前臺(tái)接待員妮可有一個(gè)特別的習(xí)慣，喜歡在她的桌子下貼上黃色的便利貼。她的桌面很整潔，但是桌面下卻一片狼藉。方形的黃色便利貼貼得到處都是，大部分上面都有潦草的字跡，還有些是空白的。妮可是個(gè)可愛(ài)的姑娘，但是她的桌子底下——固定架和桌洞里——貼滿了亂七八糟的便利貼，這是一個(gè)錯(cuò)誤的信號(hào)。
“那些便利貼究竟是做什么用的啊?”辦公室的每個(gè)人都這樣問(wèn)，甚至背地里戲稱妮可是小耗子(比喻不可靠的人)。不管妮可實(shí)際表現(xiàn)如何，如果她把桌子保持整潔而不是貼滿便利貼，她都不至于讓人覺(jué)得她不合格。每個(gè)人看見(jiàn)她沒(méi)有秩序的桌子，都會(huì)認(rèn)為那是不恰當(dāng)或者說(shuō)不正常的表現(xiàn)。妮可愛(ài)好貼便利貼的習(xí)慣，阻擋了她晉升為項(xiàng)目助理的機(jī)會(huì)。她的辦公桌預(yù)示了這一點(diǎn)，不到3個(gè)月后，她辭職離開(kāi)了我們。
在自己的辦公桌上貼便利貼是一回事，在同事的辦公桌上貼便利貼又完全是另一回事。比如說(shuō)，當(dāng)你在一個(gè)同事的顯示器上貼上黃色的便利貼，你可能是有心地逾越自己的界限。即使便利貼上寫(xiě)著電話號(hào)碼、會(huì)議日期或者其他信息，但是別人隔夜在你電腦顯示器旁貼上便利貼也是對(duì)你領(lǐng)土的一種公然挑釁。你已經(jīng)被辦公室里的涂鴉藝術(shù)家盯上了，他隔夜貼便利貼的動(dòng)作暗含了這個(gè)意思：在你做任何事之前一定要先看看我留的信息。
濫用便利貼是美國(guó)許多公司的常見(jiàn)現(xiàn)象。布拉德工作于北維吉尼亞的某家非營(yíng)利機(jī)構(gòu)，每個(gè)月他的電腦顯示器中央都會(huì)被貼上一張黃色的3平方英寸(約20平方厘米)大小的便利貼。黃色是一種高能見(jiàn)度的顏色，常在公路上被用作警示信號(hào)，以引起人的注意。盡管明燦燦的黃色暗示了溫和的太陽(yáng)光，但是像被洗舊了的暗黃色卻暗含了一種讓人不悅的敵意。布拉德每月必見(jiàn)的便利貼，上面用黑色的大寫(xiě)字面寫(xiě)著同樣的句子：請(qǐng)?zhí)峤辉露葓?bào)告！
發(fā)送這個(gè)信息的同事僅僅和布拉德隔了兩道門(mén)。他從來(lái)不會(huì)微笑著當(dāng)面提醒布拉德，他只會(huì)等布拉德離開(kāi)辦公室了，然后在人家電腦上貼上便條。為了在布拉德的電腦上貼上缺乏風(fēng)度的便條，他寧愿花些心思計(jì)算時(shí)機(jī)。當(dāng)別的同事出去吃午飯時(shí)，他會(huì)趁機(jī)在他們椅子上貼上便條。當(dāng)面交流永遠(yuǎn)不是他的風(fēng)格。正如加拿大的溝通專家馬歇爾·麥克盧漢的一句名言——媒介本身就包含信息。對(duì)布拉德而言，很明顯，便利貼已經(jīng)成了讓他痛苦的東西。在采訪了教育界、醫(yī)療界以及數(shù)據(jù)處理行業(yè)的員工后，我發(fā)現(xiàn)許多人在第一眼看見(jiàn)貼在自己電腦上的便條時(shí)都會(huì)感覺(jué)受到了某種程度的挑釁。那張不請(qǐng)自來(lái)的、邊角鋒利的小便條說(shuō)明了某人帶著迫不及待的目的入侵了你的領(lǐng)土。無(wú)論如何，你必須先把便條撕掉才能夠繼續(xù)工作。
如果說(shuō)貼便利貼是一個(gè)令人討厭的習(xí)慣，那么它與所謂的“便利貼戰(zhàn)爭(zhēng)”相比簡(jiǎn)直是小巫見(jiàn)大巫。在一場(chǎng)大型的便利貼戰(zhàn)爭(zhēng)中，雙方用看得見(jiàn)的大膽而尖銳的方式傳遞信息，這通常被稱之為“快速反擊”。假如一個(gè)經(jīng)理單方面用看似親切的信息攻擊你：你達(dá)到你的任務(wù)量了嗎？但是他用20張便利貼，每張便利貼寫(xiě)了一個(gè)字母，向你發(fā)出質(zhì)問(wèn)。
當(dāng)你吃過(guò)午飯回來(lái)，發(fā)現(xiàn)你的電腦屏幕上貼滿了便利貼。為了報(bào)復(fù)，你花了另外25張便利貼來(lái)回復(fù)：是的，我完成了我的任務(wù)量！辦公室里再也沒(méi)有什么別的信號(hào)更能反映個(gè)人問(wèn)題和同事關(guān)系的焦灼。幸運(yùn)的是，這種便利貼戰(zhàn)爭(zhēng)很少發(fā)生。假如你也是濫用便利貼的受害人，你可以通過(guò)當(dāng)面交流來(lái)化解這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)你自己作為媒介當(dāng)面向?qū)Ψ絺鬟_(dá)你的信息，你更容易平息戰(zhàn)火。與對(duì)方進(jìn)行眼神交流是外交手腕的首選。