從古到今，藝術(shù)家和科學(xué)家都談?wù)撨^，突然之間當(dāng)創(chuàng)意的洞見浮現(xiàn)時(shí)，伴隨而來的那份無以比擬的幸福感（bliss）。愛因斯坦（Einstein）把他明了了廣義相對論的當(dāng)下，形容為自己生命中最快樂的時(shí)刻。英國作家維吉尼亞．伍爾芙（Virginia Woolf）曾經(jīng)以更具詩意的方式說，「瞬時(shí)之間，創(chuàng)造力就讓整個(gè)宇宙井然有序，這是多么奇特啊。」
不過，在這些創(chuàng)意的洞見出現(xiàn)「之前」的時(shí)刻呢？事實(shí)上，有哪些情緒力量促進(jìn)了創(chuàng)意的發(fā)生？
一直以來，心理學(xué)都認(rèn)為，正面的情緒有助于創(chuàng)意的產(chǎn)生，因?yàn)檎媲榫w讓心智更為開放，至于負(fù)面的情緒則會(huì)讓一個(gè)人的注意力范圍縮小，不利于創(chuàng)造力。可是，這樣的觀點(diǎn)過于簡化，理由如下。
的確，注意力的焦點(diǎn)對于創(chuàng)意思考（creative thinking）會(huì)產(chǎn)生重要的效果：范圍開闊的注意力會(huì)產(chǎn)生自由浮現(xiàn)、相互碰撞的各種想法，至于狹隘專注的注意力，則較有利于依循步驟、線性目標(biāo)的達(dá)成。不過，新近的研究指出，正面情緒與負(fù)面情緒之間的區(qū)別，可能并不是了解注意力焦點(diǎn)的最重要的差異所在。過去七年以來，由心理學(xué)家艾迪?哈蒙瓊斯（Eddie Harmon Jones）及其團(tuán)隊(duì)所進(jìn)行的研究指出，影響一個(gè)人注意力范圍的重要變數(shù)并不是「情緒向性」（emotional valence，指正面或負(fù)面的情緒），而是「情緒的強(qiáng)度」（ motivational intensity）或者是你感覺到必須采取某種方式，或避免某件事物的強(qiáng)烈程度。舉例來說，愉快（pleasant）是一種正面情緒，可是情緒強(qiáng)度不高。相反地，渴望（desire）則是一種具有高度情緒強(qiáng)度的正面情緒。
研究人員把有趣的貓咪短片（誘發(fā)低度的動(dòng)機(jī)強(qiáng)度〔motivational intensity〕）以及可口誘人的點(diǎn)心短片（引發(fā)高度的動(dòng)機(jī)強(qiáng)度）播放給參與實(shí)驗(yàn)的人觀看。即便這兩段短片都引發(fā)了正面的情緒，由于貓咪短片實(shí)在是逗人發(fā)笑，讓心智更加擴(kuò)展（由受試者針對一項(xiàng)刺激目標(biāo)做出更全面性的配合來衡量），至于帶有較高動(dòng)機(jī)強(qiáng)度的點(diǎn)心短片，則讓受試者的注意力范圍變得更為「狹窄」（受試者針對一項(xiàng)刺激目標(biāo)做出更多以細(xì)節(jié)為導(dǎo)向的配合）。而且，當(dāng)觀看引發(fā)負(fù)面情緒的短片時(shí)也是類似的情況：悲傷（一種低度動(dòng)機(jī)強(qiáng)度的狀態(tài)）會(huì)讓注意力的焦點(diǎn)更為開闊拓展，至于厭惡（一種為了避免的高度動(dòng)機(jī)強(qiáng)度）則讓焦點(diǎn)變得更為狹窄集中。
研究人員做出結(jié)論，相較于單純體驗(yàn)到正面或負(fù)面的情緒，動(dòng)機(jī)強(qiáng)度是影響注意力范圍更為重要的一項(xiàng)變數(shù)。個(gè)中原因可能是因?yàn)椋投鹊膭?dòng)機(jī)狀態(tài)會(huì)促進(jìn)尋找新的目標(biāo)來追求，而高度的動(dòng)機(jī)狀態(tài)則會(huì)讓我們把注意力放在完成一項(xiàng)特定的目標(biāo)上。因此，下一回當(dāng)你想要維持心胸開放，綜觀全局時(shí)，可能最適合的情況就是只要讓自己處在愉快（或悲傷）的心情。如果你對于活動(dòng)本身過于熱情，就有可能見樹不見林，光注意到細(xì)節(jié)而忽略了大局。相反地，如果你真的需要埋頭苦干，聚焦在提出實(shí)際可行的新想法上，那高度的動(dòng)機(jī)強(qiáng)度就可能剛好是解決之道。
畢竟，擴(kuò)展注意力和集中注意力的兩項(xiàng)能力都是創(chuàng)造力的兩大關(guān)鍵要素。最近由羅杰?比提（Roger Beaty）領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)神經(jīng)科學(xué)研究（我個(gè)人也參與合作）指出，具有創(chuàng)意的人在通常不一致的兩個(gè)大腦部位──跟聚焦與注意力控制有關(guān)的大腦網(wǎng)絡(luò)區(qū)域，以及跟想像與自然發(fā)生（spontaneity）有關(guān)的大腦網(wǎng)絡(luò)區(qū)域──之間，擁有較多的連結(jié)。事實(shí)上，整個(gè)創(chuàng)意的過程──不只是產(chǎn)生深度洞見的那些時(shí)刻──涵蓋了狂喜（euphoria）與靈感的狀態(tài)，也包括了平靜與理性聚焦的狀態(tài)。富有創(chuàng)造力的人并不只是具備這些特質(zhì)當(dāng)中的任何一項(xiàng)而已；他們的特點(diǎn)是他們的適應(yīng)力，以及根據(jù)任務(wù)所需，把似乎互不相容的狀態(tài)混合起來的能力，不論是開放式的注意力和聚焦的動(dòng)機(jī)，正念（mindfulness）跟白日夢，直覺跟理性，或者是強(qiáng)烈的叛逆和對于傳統(tǒng)的尊重。換句話說，富有創(chuàng)意的人擁有「混亂的心智」（messy minds）。
同樣地，其他研究也發(fā)現(xiàn)，報(bào)告說經(jīng)常體驗(yàn)到極端或強(qiáng)烈情緒的人，相較于那些只提到感覺正面或負(fù)面情緒的人，在創(chuàng)造能力的評量上得分較高。生命如果充滿了熱情與強(qiáng)度，包括了人類經(jīng)驗(yàn)的完整深度，對于創(chuàng)造力就會(huì)有所助益。我在自己的研究當(dāng)中發(fā)現(xiàn)，「情感的參與度」（affective engagement）──人們對于自身情緒的整體廣度和深度的開放程度──相較于智商或智力的參與度，是預(yù)測藝術(shù)創(chuàng)造力（artistic creativity）一項(xiàng)更好的指標(biāo)。
相同的道理，我們也極少只是單純感到快樂或悲傷；我們比較傾向于體驗(yàn)到「混合的情緒」（mixed emotions）?？▋?nèi)基美隆大學(xué)（Carnegie Mellon University）的研究科學(xué)家克莉斯汀娜·方（Christina Fong）調(diào)查了「情緒矛盾」（emotional ambivalence）──同時(shí)體驗(yàn)到正面和負(fù)面情緒──對于創(chuàng)造力的效應(yīng)。她的研究指出，同時(shí)體驗(yàn)到多種通常不會(huì)一起體驗(yàn)的情緒（比方說，興奮和沮喪）代表說，「一個(gè)人處在不尋常的環(huán)境中，而其它不尋常的關(guān)系也可能存在于這個(gè)環(huán)境當(dāng)中?！惯@份對于不尋常關(guān)系而提升的敏感度，是促進(jìn)創(chuàng)造力的另一項(xiàng)重要因素。
先前的研究暗示了可能會(huì)增加「情緒矛盾」的某些情境：相較于較低社會(huì)地位的女性，處在較高社會(huì)地位的女性提到了更多的「情緒矛盾」，而當(dāng)人們參與組織招募與社會(huì)化過程（organizational recruitment and socialization）時(shí)，他們會(huì)提到較高程度的情緒矛盾?？死蛩雇∧龋街赋觯蛟S經(jīng)理人「會(huì)從安排這些時(shí)段的創(chuàng)意思考任務(wù)當(dāng)中獲益，或是可以把創(chuàng)意工作指派給新進(jìn)的組織成員（這些人可能正經(jīng)歷社會(huì)化的過程）?！箵Q句話說，或許是在這些高度情緒矛盾的時(shí)刻當(dāng)中，員工的情緒才成熟到適合發(fā)展創(chuàng)意。
方的研究同時(shí)也指出，情緒矛盾跟一個(gè)人所處環(huán)境的不尋常性可能會(huì)相互配合；認(rèn)為自己處在不尋常環(huán)境中的員工，可能會(huì)顯現(xiàn)出更多的創(chuàng)意思考。像是迪士尼（Disney）和IDEO等具有高度創(chuàng)新能力的企業(yè)對于這一點(diǎn)都相當(dāng)?shù)厍宄?，因?yàn)檫@些公司的員工都因不尋常的工作環(huán)境而獲益。IDEO位在加州帕拉奧圖（Palo Alto, California）的辦公室天花板上懸吊著飛機(jī)和腳踏車，塑膠珠簾被拿來當(dāng)作門使用，圣誕樹上的燈飾則一年到頭都閃爍著。任何地方都看得到各式各樣的玩具、設(shè)計(jì)精巧的機(jī)械裝置，以及過往專案的原型商品。事實(shí)上，許多心理學(xué)研究都指出，激發(fā)創(chuàng)意的一項(xiàng)重要因素，就是體驗(yàn)到不尋常和超乎預(yù)期的事件。無庸置疑地，超乎預(yù)期的事件能夠混合情緒，而如同方的研究所指出的，混合的情緒可以增加對于不尋常關(guān)系和想法的敏感度。
綜合來說，針對情緒在創(chuàng)意上所扮演的角色的最新研究指出，與其把重點(diǎn)完全放在從員工身上引導(dǎo)出正面的情緒（或是試圖把負(fù)面的情緒消除），經(jīng)理人或許會(huì)想要考慮額外的要素，比方說：在試圖刺激創(chuàng)意時(shí)，環(huán)境是否會(huì)引導(dǎo)出「情緒矛盾」（環(huán)境是否不尋常？環(huán)境會(huì)發(fā)掘出范圍廣泛、似乎相互牴觸的情緒嗎？）和「動(dòng)機(jī)強(qiáng)度」（環(huán)境會(huì)擴(kuò)展或是縮小一個(gè)人的注意焦點(diǎn)嗎？）。針對情緒在創(chuàng)新上所扮演的角色這個(gè)議題，是我們應(yīng)該超越如此單純、黑白分明的概念的時(shí)候，同時(shí)也是我們接受創(chuàng)意過程原本就存在著混亂本質(zhì)的時(shí)候了。