宜家是世界上最成功的全球性零售商之一。所有的宜家商場都是在宜家B.V.系統(tǒng)授權(quán)下特許經(jīng)營的，宜家第一家特許經(jīng)營店于1958年在瑞典阿姆霍特成立。宜家的愿景是“創(chuàng)造更美好的日常生活”，它并不僅僅是一家家具零售商，宜家通過特許經(jīng)營這一方式加速市場擴(kuò)張以支持其企業(yè)理念。宜家還為它的設(shè)計師提供顧客洞察，以形成各種不同的價值。
2008年，40多個國家的300家宜家商場的總收入超過了31億歐元。宜家的目標(biāo)客戶是全球的中產(chǎn)階級，致力于為他們提供由宜家設(shè)計的實惠的當(dāng)代家具陳設(shè)產(chǎn)品。宜家擁有龐大的產(chǎn)品線，橫跨20種類別，包括浴室用具、床和床墊、書柜和儲存柜、寵物用品、照明設(shè)備、電視及媒體解決方案、桌椅、工作區(qū)等等。2006年，宜家在美國和亞洲商場里還增加了食品產(chǎn)品種類。
宜家關(guān)注設(shè)計和功能，追求低成本，大規(guī)模的生產(chǎn)進(jìn)一步降低了成本和價格。為了減少運輸成本，宜家采用平板式包裝，這樣顧客可以在商場購買，從倉庫取貨，直接將產(chǎn)品開車帶回家?；丶液?，根據(jù)宜家提供的扳手和說明書，經(jīng)過簡單的組裝后就可以使用。宜家的口號是：“動動手，我們一起來省錢。”這種方式強有力地支持了它的低價策略。
通過密切關(guān)注顧客的需求，宜家已成為家居裝飾行業(yè)的一個典范。在2005年，它用24種語言印刷了1.6億份商品目錄，在宜家位于32個國家中的主要門店進(jìn)行免費發(fā)放，而它的門店有著令人震驚的的客流量，4.54億人次！
宜家的成功在于其為顧客提供巨大價值的理念。顧客是公司的核心資產(chǎn)，他們?yōu)楣炯肮蓶|創(chuàng)造價值。企業(yè)必須采取策略提高現(xiàn)有顧客和潛在顧客的終身價值(the lifetime value，LTV)。如果這個策略確實能吸引、留住和發(fā)展顧客，那么它就能使企業(yè)獲利、生存和發(fā)展下去，同時提高股東價值。企業(yè)最開始面對的挑戰(zhàn)就是要形成良好的顧客洞察，而這建立在對顧客的深刻而獨特的認(rèn)識上。