藍海戰(zhàn)略由歐洲工商管理學院的W.錢?金（W.Chan Kim）和勒妮?莫博涅（Renée Mauborgne）提出，藍海（blue oceans）是競爭最小的新市場空間?！八{?！迸c“紅?！毕鄬Γt海是指已經(jīng)界定得很清楚而且競爭激烈的行業(yè)。藍海喚起了對遼闊疆域的無限向往，紅海則與血淋淋的競爭和赤字（即財務虧空）相聯(lián)系。
因此，藍海戰(zhàn)略鼓勵企業(yè)家和管理者尋找或者創(chuàng)造尚未被滿足的市場空間，從而實現(xiàn)差異化。這里的戰(zhàn)略是指尋找戰(zhàn)略缺口，即環(huán)境中還沒有被競爭者完全利用的機會。戰(zhàn)略布局圖是幫助企業(yè)管理者實施及開發(fā)藍海戰(zhàn)略的有效框架，戰(zhàn)略布局圖（strategic canvas）對比分析組織與競爭者在關鍵成功因素上的績效表現(xiàn)，基于開拓新的市場空間開發(fā)組織戰(zhàn)略。下面，我們以一個案例來詳細解釋藍海戰(zhàn)略的核心思想。
圖1展示了三家機械零件公司的戰(zhàn)略布局圖，它突出了如下三種特征：
圖1：電子零部件公司的戰(zhàn)略布局
1.關鍵成功要素（critical success factors）是指對消費者特別有價值的，或者對于企業(yè)而言具有極大成本優(yōu)勢的要素。因此，關鍵成功要素能夠?qū)е赂偁巸?yōu)勢或者競爭劣勢。圖1識別出機械零部件市場中已經(jīng)形成的五種關鍵成功要素（成本、售后服務、交貨可靠性、技術質(zhì)量以及測試服務）。注意，這里還有第六種關鍵成功要素：設計咨詢，我們將在第三個小標題——價值創(chuàng)新中進行闡述。
2.價值曲線（value curves）是用圖形來描繪客戶所感知到的競爭對手在關鍵成功要素上的相對表現(xiàn)。在圖1中，A公司和B公司在成本、服務、可靠性和質(zhì)量方面表現(xiàn)出色，但是在測試服務方面就差強人意，它們也沒有提供任何設計方面的咨詢。C公司的價值曲線則完全不同，它是一個“價值創(chuàng)新者”。
3.價值創(chuàng)新（value innovation）是在競爭對手表現(xiàn)不好的那些關鍵成功要素上取勝，或者建立能夠體現(xiàn)之前被忽視的客戶需求的新關鍵成功要素，從而創(chuàng)造新的市場空間。因此，圖1中的C公司在這兩點上都可說是價值創(chuàng)新者：首先，它為使用其零部件的客戶提供產(chǎn)品測試服務，因此在已有的消費者需求方面取勝；其次，它為客戶提供有價值的咨詢服務，指導他們?nèi)绾渭闪悴考灾圃旄玫漠a(chǎn)品。
在上面的案例中，C公司的戰(zhàn)略體現(xiàn)了藍海思想的兩大重要原則：聚焦和發(fā)散。首先，C公司集中精力在測試和設計服務兩種要素上，而在其競爭對手表現(xiàn)出色的關鍵成功要素上只保持適當?shù)乃健Ｆ浯?，C公司的價值曲線與其競爭對手完全不同，在測試和設計服務方面形成了本質(zhì)的戰(zhàn)略鴻溝，或稱為藍海，此舉非常精明。
對于C公司而言，在A公司和B公司表現(xiàn)出色的領域擊敗它們，無論怎樣都要有巨大的投入，并且可能難以給那些滿意度已經(jīng)很高的客戶帶來好處，因此，在成本、售后服務、交貨或者質(zhì)量方面挑戰(zhàn)A公司和B公司是一個紅海戰(zhàn)略。更好的方法是，將精力集中在與競爭對手拉開巨大差距的地方。C公司在那些真正看重測試和設計服務的客戶市場中，幾乎沒有什么競爭對手，因此能夠開出不錯的價格。
藍海戰(zhàn)略是一種全新及具顛覆性的競爭概念，為企業(yè)的戰(zhàn)略發(fā)展提供了新的視角，此外，在傳統(tǒng)的戰(zhàn)略集團和市場細分中，關于競爭對手和消費者差異化的觀點，也可以通過藍海戰(zhàn)略的思想來體現(xiàn)。