美國大約有6800萬人的醫(yī)療保險來自「醫(yī)療補助計劃」（Medicaid），這是美國聯(lián)邦政府針對低收入戶所提供的健康保險，也是美國醫(yī)療保險的最大來源。在奧巴馬執(zhí)政期間，有健康保險的人數(shù)成長的部分，多半來自醫(yī)療補助計劃擴大受惠的對象。
然而，醫(yī)療補助計劃自1965年成立以來，幾乎沒有什么變化。多半而言，它承襲了其他健康保險方案的設計和缺點。生病時，患者得到的是基本的初級保險和一套急性醫(yī)療服務，但不容易獲得醫(yī)療服務，并由于接受這種保險的醫(yī)療機構(gòu)稀少，使得這個問題更加嚴重。另外，這項保險計劃當中，很少有措施的目標是要保護和維持這群被保人的健康，并滿足他們的特殊需求。
我們相信，重新設計醫(yī)療補助計劃可能是改善美國醫(yī)療看護的最好機會。過去一年多以來，美國Anthem保險機構(gòu)底下的兩家子公司Care More和Amerigroup，已經(jīng)在田納西州的孟菲斯市實施一個新的運作模式，從1月1日開始為醫(yī)療補助計劃的14,400位被保人提供醫(yī)療看護服務。在傳統(tǒng)的健康看護之外，他們建立多項創(chuàng)新，以滿足醫(yī)療補助計劃受益人的特定需求。我們的目標是將醫(yī)療補助計劃重新塑造為一項提供醫(yī)療看護的模式，而不是一個保險計劃。雖然我們承認現(xiàn)在仍處于應用此一模式的初期，我們相信初期的成果是相當樂觀的。
新的模式包括以下幾個元素：
綜合看護中心結(jié)合完整的初級醫(yī)療。
美國初級醫(yī)療的一大漏洞，是找不到能解決個別病患慢性病需求的醫(yī)療方案。初級醫(yī)療提供者處理病人慢性疾病的能力有限，因為提供初級醫(yī)療看護的方式是經(jīng)由發(fā)病時的看診。非現(xiàn)場的、電話式的疾病管理計劃很少成功，因為沒有連結(jié)到病人的初級醫(yī)療醫(yī)生和護士。
為了支持田納西州醫(yī)療補助計劃受益人的需求，我們設立三個綜合看護中心，將患者分配給可以親臨現(xiàn)場執(zhí)行疾病管理方案的初級醫(yī)療?？谱o理師（nurse practitioner），以幫助患者管理自己的醫(yī)療需求。患者可接受專業(yè)醫(yī)療助理和?？谱o理師的看護，這些醫(yī)護人員可針對糖尿病、高血壓、充血性心臟衰竭和其他長期慢性疾病，提供精心策劃的看護方案。這類看護中心還聘請保健指導員，主動接觸那些原本沒有管道接受醫(yī)療服務的人。在我們實施這項計劃的頭三個月，已經(jīng)完成了2,000次病人的訪問，服務了超過1,000名病患。
「健康的開始」。
病人加入我們的醫(yī)療補助計劃時，要先在一個看護中心參加90分鐘的評估，名稱是「健康的開始」，旨在了解患者在身體、行為和認知方面的健康情況。例行的驗血及其他生物醫(yī)學指標等，也是評估的一部分。這一項評估使我們能夠辨識高危險群的病人，并開始介入，以降低他們的風險。我們詢問患者他們的健康習慣，過去的醫(yī)療病歷和個人病史。除了典型的病史和健康檢查之外，「健康的開始」的做法，是讓每一位病人都知道，如何能在看護中心得到他所需要的所有醫(yī)療服務和計劃，用最好的方式來管理自己的健康。在我們早期的經(jīng)驗中，發(fā)現(xiàn)了許多以前未經(jīng)確診的疾病，而這些患者目前已經(jīng)在接受治療了。超過930名患者完成了「健康的開始」計劃，其中有1,009個轉(zhuǎn)診，由專家進行評估或診斷檢驗。
延伸醫(yī)療提供者(extensivist)。
對于美國的醫(yī)療看護和醫(yī)療補助計劃受益者而言，醫(yī)療上的一大缺陷是轉(zhuǎn)診時「漏接的球」。當患者轉(zhuǎn)入和轉(zhuǎn)出缺乏完善連結(jié)的初級醫(yī)療和醫(yī)院之間時，會讓患者感到痛苦。同一個病患在醫(yī)院里、在復健中心里，以及在初級醫(yī)療機構(gòu)中，都是由不同的醫(yī)師看診。在我們的計劃中，延伸醫(yī)療提供者（extensivist clinician）會在整個醫(yī)療體系中的各個地方，照顧患者。延伸醫(yī)療提供者（extensivist）通常需要負責的病人數(shù)較少，能在整個醫(yī)療系統(tǒng)中跟隨患者，減少錯誤的發(fā)生，并避免病患重新入院就診的機會。不論在醫(yī)院或醫(yī)療中心，如果為你看診的都是同一個人，你的治療計劃就較有可能更有效率、更有效地執(zhí)行。這種方法建立在CareMore的經(jīng)驗上，它改革了為美國老年的醫(yī)療補助計劃被保人提供的醫(yī)療看護，使得實施我們計劃的地區(qū)，再入院率比全美國的平均水準低了40％。
整合行為和長期看護。
許多加保醫(yī)療補助計劃的慢性病患者，同時也深受心理健康問題之苦，如憂郁癥和焦慮癥。憂郁癥和焦慮癥患者，管理慢性病的能力往往也明顯變得更差。但心理健康和慢性疾病，通常被當成不同的病癥來治療和管理。CareMore已經(jīng)建立了一個整合的方法，來管理這兩種疾病。透過「健康的開始」這個計劃，有15%先前未經(jīng)確診或治療不夠的精神病案例（120個）是由院內(nèi)精神科的?？谱o理師或治療師看診的。
開放、延長服務時間的初級醫(yī)療，減少急診室的使用。
醫(yī)療補助計劃被保人的急診室使用率很高，往往是因為他們難以獲得初級醫(yī)療服務。這導致不必要的昂貴醫(yī)療就診費用。為了幫助改善對醫(yī)療補助計劃受益者的服務，Care More和Amerigroup已經(jīng)戰(zhàn)略性地將看護中心，設在孟非斯城里那些受益者居住的社區(qū)里。病人從早上7點到晚上7點都能看病，并且每周有六天都能提供當日就診的服務。在頭兩個月里，有12％的患者到診所就醫(yī)。而30％的患者有預約看診，卻沒有出現(xiàn)，但對醫(yī)療補助計劃被保者而言，這個數(shù)字算低了?？偠灾?，我們相信，這項看診排程系統(tǒng)滿足了某些病人的需求，若沒有這套系統(tǒng)，他們就得去急診室就醫(yī)了。
若要重塑美國的醫(yī)療看護，我們必須考慮，如何重新思考我們的保險制度，并重新將它們視為提供健康看護的平臺。這樣的認知已慢慢出現(xiàn)，但在討論醫(yī)療補助計劃時，仍很少有人提到這個想法。我們希望，在孟菲斯市的努力有助于鋪平一條道路，將新的健康看護模式帶給一群最弱勢的人。如果忽略了那群最需要醫(yī)療看護的病人和族群，醫(yī)療看護的創(chuàng)新是不可能成功的。美國大約有6800萬人的醫(yī)療保險來自「醫(yī)療補助計劃」（Medicaid），這是美國聯(lián)邦政府針對低收入戶所提供的健康保險，也是美國醫(yī)療保險的最大來源。在奧巴馬執(zhí)政期間，有健康保險的人數(shù)成長的部分，多半來自醫(yī)療補助計劃擴大受惠的對象。