共享價值的概念，可定義為一種企業(yè)的政策及運營方式，它們在增強企業(yè)競爭力之余，還能改善企業(yè)所在社區(qū)的經(jīng)濟與社會環(huán)境。
創(chuàng)造共享價值的工作，聚焦在找出社會與經(jīng)濟進步之間的關系，并進一步擴展這種關系。這個觀念是假定經(jīng)濟與社會進步，都需要以價值原則衡量。價值是指，相對于成本，你獲得了多少效益，而不是只考慮效益。
創(chuàng)造價值是商界早就明白的概念：企業(yè)的獲利。這等于從客戶身上獲得的收入，減去相關成本。但企業(yè)極少從價值角度看社會問題，往往視為邊緣議題。這么做，掩蓋了經(jīng)濟與社會事務之間的關系。在社會領域，以價值原則思考問題就更罕見了。社會團體與政府機構評估績效時，往往只考慮獲得的效益，或是耗費的資金。隨著政府與非政府組織開始更重視價值原則，它們必將更樂意和企業(yè)合作。