只改善一項弱點是簡單的，只要通過「線性發(fā)展」（linear development），也就是通過學習與實踐基本技能，就可以得到穩(wěn)定、可衡量的結(jié)果。但數(shù)十年來，我們與世界各地數(shù)萬名高級管理者共事的數(shù)據(jù)顯示，培養(yǎng)優(yōu)點是截然不同的。去做更多你已做得很好的事，只會產(chǎn)生小幅的改善。若要獲得顯著改善，你必須加強互補的技能，我們稱這種做法為「非線性發(fā)展」。
運動員對這一點早已很熟悉，他們稱為「交叉培訓」（cross-training）。舉例來說，若做伸展運動，并每周跑步數(shù)次，逐漸增加里程以建立耐力與肌肉記憶（muscle memory），對新的賽跑選手會很有幫助。但經(jīng)驗豐富的馬拉松選手光靠增加跑步距離，無法明顯加快速度。為了達到下一個新水平，他需要通過重量培訓、游泳、騎自行車、間隔培訓、瑜珈等，來建立一些互補的技能，補現(xiàn)有培訓方式的不足。
領導能力的培訓也是一樣。要從「良好」（good）到「更好得多」（much better），你需要從事商業(yè)上的交叉培訓。例如，如果你擅長技術，更深入鉆研技術手冊的收獲，不如磨練溝通之類的互補技能來得多；后者會更突顯你的專門知識或技能，同事也更能借重你的專長。